അധ്യായം 10: ശ്രീലങ്കയിലെ വന്യജീവികൾ
വലിപ്പം കൊണ്ട് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ ജൈവവൈവിധ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് ശ്രീലങ്ക. മഴക്കാടുകൾ മുതൽ തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ വരെയുള്ള വൈവിധ്യമാർന്ന ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ 120-ലധികം സസ്തനി സ്പീഷീസുകളും, 250-ലധികം പക്ഷികളും, നിരവധി തദ്ദേശീയ ഉരഗങ്ങളും, ഉഭയജീവികളും ഇവിടെ ജീവിക്കുന്നു.
ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഉപജാതികളായ ശ്രീലങ്കൻ ആനകൾ, ഉഡ വലവെ പോലുള്ള പാർക്കുകളിൽ 100 വരെ കൂട്ടങ്ങളായി വിഹരിക്കുന്നു. അവിടെ ഏകദേശം 500 എണ്ണം നദികൾക്ക് സമീപം വസിക്കുന്നു. ഒരു സവിശേഷ ഉപജാതിയും മുൻനിര വേട്ടക്കാരനുമായ പുള്ളിപ്പുലികൾ, വരണ്ട വനങ്ങൾ മുതൽ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങൾ വരെ 750-1,000 എണ്ണം കാണപ്പെടുന്നു, യാല നാഷണൽ പാർക്ക് സ്ലോത്ത് കരടികൾക്കും സാമ്പാർ മാനുകൾക്കും ആവാസമൊരുക്കുന്നു.
വ്യത്യസ്തമായ ചുഴികളുള്ള ടോക്ക് മക്കാക്കുകളും, ദുർബലമായ ചുവന്ന സ്ലെൻഡർ ലോറിസ് പോലുള്ള മൂന്ന് ലോറിസ് ഇനങ്ങളും ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നു. ടോക്ക് മക്കാക്ക് (മക്കാക്ക സിനിക്ക) മൂന്ന് ഉപജാതികളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. 350 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള വരണ്ട വനങ്ങളിൽ വരണ്ട മേഖല (എം. എസ്. സിനിക്ക), മധ്യ-ഉയരങ്ങളിൽ ആർദ്ര മേഖല (എം. എസ്. ഓറിഫ്രോൺസ്), 2,100 മീറ്റർ വരെയുള്ള തണുത്ത കൊടുമുടികൾക്ക് കട്ടിയുള്ള രോമങ്ങളുള്ള ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങൾ (എം. എസ്. ഒപിസ്റ്റോമെലാസ്) എന്നിവിടങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്നവരാണിവർ. സ്ലെൻഡർ ലോറിസ് ചുവന്നതും ചാര നിറമുള്ളതും ഇവിടെ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ വേഗം കുറഞ്ഞുവരുന്നതായി കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
ശ്രീലങ്കൻ കാട്ടുകോഴി ആണ് ഇവരുടെ ദേശീയ പക്ഷി. ഇവയല്ലാതെ, നീല മാഗ്പൈ, തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന തത്ത തുടങ്ങി 430-ലധികം പക്ഷി ഇനങ്ങൽ ശ്രീലങ്കയുടെ പക്ഷി സമ്പത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. സിംഹരാജ മഴക്കാടുകളിലോ ബുണ്ടല തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലോ ഫ്ലമിംഗോകൾക്കും പെലിക്കനുകൾക്കും ഇടയിൽ ഇവയെ ഏറ്റവും നന്നായി കാണാം.
പുള്ളിപ്പുലികൾക്കും ആനകൾക്കും മുതലകൾക്കും യാല നാഷണൽ പാർക്ക് മികച്ചതാണ്. ആനക്കൂട്ടങ്ങൾക്ക് ഉഡ വലവേയാണ് ഉത്തമം. 200ൽ അധികം പക്ഷികൾക്ക് ബുണ്ടലയും മഗ്ഗർ മുതലകളും വൈവിധ്യമാർന്ന ജന്തുജാലങ്ങളും നിറഞ്ഞ അതുല്യമായ തടാകങ്ങൾക്ക് വിൽപട്ടുവും പ്രശസ്തമാണ്.
തീരദേശ ജലാശയങ്ങൾ നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ, ഡോൾഫിനുകൾ, ആമകൾ എന്നിവയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ ആവാസ വ്യവസ്ഥയാണ്. ഇതിൽ മിരിസ ഒരു പ്രധാന തിമിംഗല നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രവുമാണ്. നവംബർ മുതൽ ഏപ്രിൽ വരെയുള്ള കാലയളവിൽ മിരിസ്സയാണ് പട്ടികയിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്ത്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മൃഗങ്ങളായ നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ, ബീജത്തിമിംഗലങ്ങൾ, സ്പിന്നർ ഡോൾഫിൻ പോഡുകൾ എല്ലാം സഞ്ചാരികളെ ഇവിടേയ്ക്ക് ആകർഷിക്കുന്നു. ഏപ്രിൽ മുതൽ സെപ്റ്റംബർ വരെ ശാന്തമായ കടലുകളും ബീജത്തിമിംഗലങ്ങളുമായി നിലവേലി, ഉപ്പുവേലി ട്രിങ്കോമാലി ബീച്ചുകൾ സജീവമാകുന്നു.
ഡോ. സുനീത് മാത്യു