Category: യാത്ര

അധ്യായം 11: ശ്രീലങ്കയിലെ ജനങ്ങൾ – ഒരു വിനോദസഞ്ചാരിക്കപ്പുറം

ഒരു രാജ്യത്തെ അവിടുത്തെ മലനിരകൾ, നദികൾ, വനങ്ങൾ, സ്മാരകങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെ മനസ്സിലാക്കാം. ചരിത്രം, രാഷ്ട്രീയം, സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ എന്നിവയിലൂടെയും അതിനെ വിലയിരുത്താം. എന്നാൽ ഇവയൊന്നും ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം പൂർണ്ണമായി വെളിപ്പെടുത്തുന്നില്ല.

ഒരു രാജ്യം നിലകൊള്ളുന്നത് അതിലെ ജനങ്ങളിലാണ്.

ശ്രീലങ്കയിലെത്തുന്ന ഒരു സഞ്ചാരിക്ക് ആദ്യം കാണാൻ കഴിയുന്നത് പരിചിതമായ കാഴ്ചകളാണ്. അനന്തമായ കടൽത്തീരങ്ങൾ, പച്ചപ്പാർന്ന തേയിലത്തോട്ടങ്ങൾ, പുരാതന ക്ഷേത്രങ്ങൾ, കാട്ടിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന ആനകൾ, വർണ്ണാഭമായ ചന്തകൾ, കൊളംബോയിലെ തിരക്കേറിയ തെരുവുകൾ എന്നിവയൊക്കെ ആയിരിക്കും അവ. യാത്രാവിവരണ ലഘുലേഖകളിലും ചിത്രങ്ങളിലും നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നത് ഇത്തരം കാഴ്ചകളാണ്.

എന്നാൽ മനോഹരമായ ഈ കാഴ്ചകൾക്കപ്പുറം മറ്റൊരു ശ്രീലങ്കയുമുണ്ട്. സാധാരണക്കാരുടെ ശ്രീലങ്ക.

സൂര്യോദയത്തിന് മുൻപേ വീടുവിട്ടിറങ്ങുന്ന മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾ, നെൽപ്പാടങ്ങളിലേക്ക് നടന്നുപോകുന്ന കർഷകർ, മൂടൽമഞ്ഞ് പുതച്ച മലഞ്ചെരിവുകളിലൂടെ കയറിപ്പോകുന്ന തേയിലത്തൊഴിലാളികൾ, സ്കൂൾ യൂണിഫോമിൽ ബസ് കാത്തുനിൽക്കുന്ന കുട്ടികൾ, ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്യുന്ന സ്ത്രീകൾ, കടകൾ തുറക്കുന്ന വ്യാപാരികൾ, ഗ്രാമീണ പാതകളിലൂടെ നിശബ്ദമായി നടന്നുപോകുന്ന സന്യാസിമാർ, ദ്വീപിന് പുറത്തുള്ള ഒരു ഭാവിയെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കാണുന്ന യുവജനങ്ങൾ — ഇവരുടേതാണ് ആ ശ്രീലങ്ക.

ഒരു വിനോദസഞ്ചാരി ശ്രദ്ധിക്കാതെ കടന്നുപോയേക്കാവുന്ന ശ്രീലങ്കയാണിത്. ഒരുപക്ഷേ, ഏറ്റവും കൂടുതൽ അറിയപ്പെടാൻ അർഹതയുള്ള ശ്രീലങ്കയും ഇതുതന്നെയായിരിക്കും.

വൈവിധ്യമാർന്ന ജനവിഭാഗങ്ങളുടെ ദ്വീപ്

ശ്രീലങ്ക ഒരു ചെറിയ ദ്വീപാണ്, എന്നാൽ അവിടുത്തെ സാംസ്കാരിക വൈവിധ്യം ശ്രദ്ധേയമാണ്. സിംഹളർ, ശ്രീലങ്കൻ തമിഴർ, ഇന്ത്യൻ അല്ലെങ്കിൽ മലയോര തമിഴർ, മുസ്ലീങ്ങൾ, മറ്റ് ചെറിയ വിഭാഗങ്ങൾ എന്നിവരെല്ലാം ഈ രാജ്യത്തിന്റെ രൂപപ്പെടുത്തലിൽ പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഭാഷ, മതം, ഭക്ഷണം, വാസ്തുവിദ്യ, വസ്ത്രധാരണം, ആഘോഷങ്ങൾ എന്നിവയിലെല്ലാം ഈ വൈവിധ്യം പ്രകടമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഈ ജനവിഭാഗങ്ങൾ തലമുറകളായി ഒരുമിച്ച് ജീവിച്ചുപോരുന്നു; ചിലപ്പോൾ സമാധാനപരമായും, മറ്റു ചിലപ്പോൾ കടുത്ത സംഘർഷങ്ങൾക്കിടയിലും. ഇത്തരം സംഘർഷങ്ങൾ ഒടുവിൽ രാജ്യത്തിന്റെ ആധുനിക ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഇരുണ്ട കാലഘട്ടങ്ങളിലൊന്നിന് വഴിയൊരുക്കുകയും ചെയ്തു.

അതുകൊണ്ട്, ഇന്നത്തെ ശ്രീലങ്കയെ മനസ്സിലാക്കാൻ കേവലമായ വർഗ്ഗീകരണങ്ങൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് നോക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഈ ദ്വീപിലെ ജനങ്ങളെ കേവലം വംശീയതയുടെയോ മതത്തിന്റെയോ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മാത്രം മനസ്സിലാക്കാനാവില്ല. അവർ കർഷകർ, അധ്യാപകർ, ഡോക്ടർമാർ, മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾ, വ്യാപാരികൾ, സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥർ, വിദ്യാർത്ഥികൾ, സംരംഭകർ, ഡ്രൈവർമാർ, തൊഴിലാളികൾ എന്നിങ്ങനെ വിവിധ മേഖലകളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നവരാണ്. തങ്ങളുടെ മക്കളുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കപ്പെടുന്ന മാതാപിതാക്കളും അവസരങ്ങൾ തേടുന്ന യുവജനങ്ങളും അവരിലുണ്ട്.

ശ്രീലങ്ക എന്നത് ഒരൊറ്റ സംസ്കാരമല്ല. ഒരേ ദ്വീപിൽ സഹവസിക്കുന്ന വിവിധ സംസ്കാരങ്ങളുടെ ഒരു സംഗമസ്ഥാനമാണത്. വിനോദസഞ്ചാരികൾ അപൂർവ്വമായി മാത്രം കാണുന്ന ഗ്രാമം

കൊളംബോയിൽ നിന്നും പ്രശസ്തമായ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിൽ നിന്നും അകലെ, ശ്രീലങ്കയുടെ ജീവിതതാളം മാറുന്നു. ഗ്രാമങ്ങളിൽ പ്രഭാതം ശാന്തമായി പുലരുന്നു.

ഒരു പൂവൻകോഴി ദിവസത്തിന്റെ തുടക്കം അറിയിക്കുന്നു. അടുത്ത എവിടെയോ ഒരു ക്ഷേത്രമണി മുഴങ്ങുന്നു. പ്രഭാതഭക്ഷണം തയ്യാറാക്കുമ്പോൾ അടുക്കളയിൽ നിന്ന് പുക ഉയരുന്നു. സ്കൂൾ യൂണിഫോം ധരിച്ച കുട്ടികൾ റോഡരികിലൂടെ ധൃതിയിൽ നടന്നുപോകുന്നു. ബസുകൾ യാത്ര തുടങ്ങുന്നു. കർഷകർ പാടത്തേക്ക് പോകുന്നു. റോഡരികിലെ ചെറിയ കടകൾ സാവധാനം തുറക്കുന്നു.

ഒരു സന്ദർശകന് ആ പ്രദേശം ശാന്തമായി തോന്നാമെങ്കിലും, അവിടെ താമസിക്കുന്നവരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അതൊരു തൊഴിലിടമാണ്. വിനോദസഞ്ചാരി പച്ചപ്പാർന്ന നെൽവയലിനെ കാണുന്നത് മനോഹരമായ ഒരു ചിത്രമായാണ്. കർഷകൻ ആ വയലിനെ കാണുന്നത് തന്റെ ഉപജീവനമാർഗ്ഗമായാണ്. വിനോദസഞ്ചാരി കടലിനെ കാണുന്നു. മത്സ്യത്തൊഴിലാളി അതിനെ തന്റെ തൊഴിലിടമായി കാണുന്നു.

കാഴ്ചപ്പാടും ജീവിതാനുഭവവും തമ്മിലുള്ള ഈ വ്യത്യാസം ഒരു സഞ്ചാരിക്ക് കണ്ടെത്താവുന്ന ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യങ്ങളിലൊന്നാണ്.

ശ്രീലങ്കൻ പുഞ്ചിരി

ശ്രീലങ്കയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ ഏറ്റവും അവിസ്മരണീയമായ ഗുണങ്ങളിലൊന്ന് സാധാരണക്കാരുടെ ഊഷ്മളതയാണ്.

ആതിഥ്യമര്യാദ എല്ലായ്പ്പോഴും ഗംഭീരമായ ആംഗ്യങ്ങളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടില്ല. ചിലപ്പോൾ അത് വളരെ ചെറിയ രൂപങ്ങളിൽ വരുന്നു – ഒരു പുഞ്ചിരി, ഒരു കപ്പ് ചായ, ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായ ഒരു യാത്രക്കാരന് ക്ഷമയോടെ നൽകുന്ന ഒരു നിർദ്ദേശം, അല്ലെങ്കിൽ വഴി മനസ്സിലാക്കിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുന്ന ഒരു അപരിചിതൻ.

ഒരു യാത്രക്കാരൻ ഒരു ചെറിയ കടയിൽ നിർത്തി വഴി ചോദിക്കാം. കടയുടമ വഴി വിശദീകരിക്കുക മാത്രമല്ല, പുറത്തേക്ക് നടക്കുകയും, റോഡിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടുകയും, യാത്രക്കാരൻ വളവ് തെറ്റിക്കുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്തേക്കാം.

അത്തരം നിമിഷങ്ങൾ ഗൈഡ്ബുക്കുകളിൽ ദൃശ്യമാകില്ല. അവയുടെ ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ കഴിയില്ല.
എന്നിരുന്നാലും, അവ പലപ്പോഴും ഒരു പ്രശസ്ത സ്മാരകത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ കാലം യാത്രക്കാരന്റെ ഓർമ്മയിൽ നിലനിൽക്കും.

എന്റെ യാത്രകൾ ആത്യന്തികമായി നമ്മൾ സന്ദർശിക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളെക്കുറിച്ചു മാത്രമല്ല. അവയിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ നാം ഉണ്ടാക്കുന്ന മനുഷ്യബന്ധങ്ങളെക്കുറിച്ചുകൂടിയാണ്.

തീരത്ത്, കടൽ ഭക്ഷണത്തിന്റെയും തൊഴിലിന്റെയും സംസ്കാരത്തിന്റെയും ഒരു ഉറവിടമാണ്.

വിനോദസഞ്ചാരികൾ അവരുടെ ഹോട്ടലുകളിൽ ഉണരുന്നതിനു മുമ്പുതന്നെ, മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾ സമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് മടങ്ങിത്തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ചക്രവാളത്തിൽ ബോട്ടുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. വലകൾ കരയിലേക്ക് വലിക്കുന്നു. മത്സ്യങ്ങൾ തരംതിരിച്ച് മാർക്കറ്റുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു. സ്ത്രീകൾ ദിവസം പിടിക്കുന്ന മത്സ്യം വിൽക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു.

തലമുറകളായി, തീരദേശ സമൂഹങ്ങൾ സമുദ്രത്തിന്റെ മാനസികാവസ്ഥകൾക്കനുസൃതമായി ജീവിച്ചു.

കടൽ നൽകുന്നു, പക്ഷേ അത് എടുക്കുന്നു.

2004 ലെ ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ സുനാമിയുടെ ഓർമ്മ നിരവധി തീരദേശ സമൂഹങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ ആഴത്തിൽ പതിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. മുഴുവൻ കുടുംബങ്ങളെയും ഗ്രാമങ്ങളെയും ആ ദുരന്തം ബാധിച്ചു. നാശം വിതച്ച തിരമാലകൾ സമുദ്രത്താൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഒരു ദ്വീപിലെ ജീവിതത്തിന്റെ ദുർബലതയെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു സ്ഥിരമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലും അവശേഷിപ്പിച്ചു.

വിനോദസഞ്ചാരിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം കടൽ ഒരു അവധിക്കാലത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.
മത്സ്യത്തൊഴിലാളിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, അത് ഉപജീവനമാർഗ്ഗത്തെയും അനിശ്ചിതത്വത്തെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

സിലോൺ ചായയുടെ പിന്നിലുള്ള ആളുകൾ

ശ്രീലങ്കയിലെ പച്ചപ്പു നിറഞ്ഞ കുന്നുകൾ രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. പ്രത്യേകിച്ചും ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന തേയിലത്തോട്ടങ്ങൾ. സിലോൺ ചായയുടെ രുചി കുടിച്ചവർക്കു മാത്രം ബോധ്യമുള്ള ഒന്നാണ്.

എന്നാൽ ഭൂപ്രകൃതിക്ക് പിന്നിൽ മറ്റൊരു ചിത്രമുണ്ട്. അത് തേയിലത്തൊഴിലാളിയുടെ ചിത്രമാണ്.

വിനോദസഞ്ചാരി അനന്തമായ പച്ച ചരിവുകളുടെ ഫോട്ടോ എടുക്കുന്നു. തൊഴിലാളി എല്ലാ ദിവസവും അവയിൽ കയറുന്നു. വിനോദസഞ്ചാരി ഒരു ഹോട്ടലിൽ ഒരു കപ്പ് സിലോൺ ചായ ആസ്വദിക്കുന്നു. ആ ചായ സാധ്യമാക്കിയ ഇലകൾ ആരുടെയോ കൈകൾ പറിച്ചെടുത്തിട്ടുണ്ട്.

തോട്ടം സമൂഹങ്ങളുടെ ചരിത്രം തേയില വ്യവസായത്തിന്റെ കൊളോണിയൽ വികസനവുമായി ആഴത്തിൽ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. തൊഴിലാളികളുടെ തലമുറകൾ മധ്യ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ താമസിക്കുകയും ജോലി ചെയ്യുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, തേയില ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന രാജ്യമെന്ന നിലയിൽ ശ്രീലങ്കയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര നിലവാരത്തിൽനിന്നും അവരുടെ സംഭാവന വേർതിരിക്കാനാവാത്തതാണ്.

അതിനാൽ ഒരു തേയിലത്തോട്ടത്തെ ഒരു പ്രകൃതിദൃശ്യമായി മാത്രം കാണരുത്. അതൊരു ജോലിസ്ഥലവും വീടും ചരിത്രവുമാണ്. അടുത്ത തവണ ഒരാൾ സിലോൺ ചായ കുടിക്കുമ്പോൾ, മൂടൽമഞ്ഞ് മൂടിയ ആ കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിൽ നിന്ന് ഇലകൾ പറിച്ചെടുത്ത വ്യക്തിയെ ഓർമ്മിക്കേണ്ടതാണ്.

ടുക്ക്-ടുക്ക് ഡ്രൈവറും തെരുവുകളിലെ ശ്രീലങ്കയും

ശ്രീലങ്കയിലെ ദൈനംദിന ജീവിതകഥകൾ അറിയാൻ എപ്പോഴും ഒരു ചരിത്രകാരന്റെ സഹായം വേണമെന്നില്ല. ചിലപ്പോൾ ഒരു ത്രീ-വീലർ ഡ്രൈവർക്ക് അതിനുള്ള അറിവുണ്ടാകും. ടുക്ക്-ടുക്ക് കേവലം ഒരു യാത്രാമാർഗ്ഗം മാത്രമല്ല, ആ ദ്വീപിന്റെ ദൈനംദിന ജീവിതശൈലിയുടെ ഭാഗം കൂടിയാണത്.

തെരുവുകളും കുറുക്കുവഴികളും ചന്തകളും ഭക്ഷണശാലകളും അവർക്ക് നന്നായി അറിയാം. വിനോദസഞ്ചാരികൾ എവിടെ പോകുന്നുവെന്നും നാട്ടുകാർ എവിടെ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നുവെന്നും അവർക്കറിയാം. രാഷ്ട്രീയം, ക്രിക്കറ്റ്, വിലനിലവാരം, ഗതാഗതം, ജീവിതം എന്നിവയെക്കുറിച്ചെല്ലാം അവർക്ക് സ്വന്തമായ അഭിപ്രായങ്ങളുണ്ട്.

ഒരു ചെറിയ യാത്ര അപ്രതീക്ഷിതമായി ഒരു സംഭാഷണമായി മാറിയേക്കാം. യാത്രയിലെ ഏറ്റവും വലിയ സമ്പാദ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് അത്തരം സംഭാഷണങ്ങൾ. ഒരു സ്മാരകം നമ്മോട് പറയുന്നത് പണ്ട് സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചാണ്. എന്നാൽ ഒരു സംഭാഷണം നമ്മോട് പറയുന്നത് ഇന്നത്തെ ആളുകളുടെ ചിന്തകളെക്കുറിച്ചാണ്.

ദ്വീപിന്റെ ചലനാത്മകത നിലനിർത്തുന്ന സ്ത്രീകൾ

ശ്രീലങ്കയുടെ പുറമെ കാണുന്ന ജീവിതസാഹചര്യങ്ങൾക്കപ്പുറം, കുടുംബങ്ങളെയും സമൂഹങ്ങളെയും താങ്ങിനിർത്തുന്ന ലക്ഷക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളുണ്ട്.

തേയിലത്തോട്ടങ്ങളിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നവരും, ചന്തകളിൽ മത്സ്യം വിൽക്കുന്നവരും, ചെറുകിട സംരംഭങ്ങൾ നടത്തുന്നവരും, കുട്ടികളെ പഠിപ്പിക്കുന്ന അധ്യാപികമാരും, ഓഫീസുകളിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന പ്രൊഫഷണലുകളും, വീട് നോക്കിനടത്തുന്ന അമ്മമാരും ഇക്കൂട്ടത്തിലുണ്ട്.

അവരുടെ ജീവിതസാഹചര്യങ്ങൾ ഒന്നുപോലെയല്ല. കൊളംബോയിലെ ഒരു പ്രൊഫഷണൽ സ്ത്രീയുടെ ജീവിതാനുഭവവും, മധ്യ മലനിരകളിലെ തേയിലത്തോട്ടം തൊഴിലാളിയായ സ്ത്രീയുടെയോ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു മത്സ്യബന്ധന ഗ്രാമത്തിൽ താമസിക്കുന്ന സ്ത്രീയുടെയോ ജീവിതാനുഭവവും തമ്മിൽ വലിയ വ്യത്യാസമുണ്ട്.

ആധുനിക ശ്രീലങ്ക അതിവേഗം മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്; വിദ്യാഭ്യാസവും തൊഴിലും സ്ത്രീകൾക്ക് പുതിയ സാധ്യതകൾ തുറന്നുനൽകുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, പല കുടുംബങ്ങളിലും പരമ്പരാഗത ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോഴും വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്.

അതുകൊണ്ട് തന്നെ, ശ്രീലങ്കൻ സ്ത്രീകളുടെ കഥ എന്നത് ഒരേസമയം തുടർച്ചയുടെയും മാറ്റത്തിന്റെയും കഥയാണ്.

കുട്ടികൾ – ഈ ദ്വീപിന്റെ ഭാവി

ഒരു രാജ്യത്തെ മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ഏറ്റവും മികച്ച മാർഗ്ഗം അവിടുത്തെ കുട്ടികളെ നിരീക്ഷിക്കുക എന്നതുകൂടിയാണ്.

ശ്രീലങ്കയിൽ, വൃത്തിയായി ഇസ്തിരിയിട്ട യൂണിഫോം ധരിച്ച് സ്കൂളിലേക്ക് നടന്നുപോകുന്നതും, തിരക്കുള്ള ബസുകളിൽ യാത്ര ചെയ്യുന്നതും, തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്നതും, സ്കൂളിനുശേഷം വഴിയോരത്തെ ചെറിയ കടകൾക്ക് ചുറ്റും ഒത്തുകൂടുന്നതുമായ കുട്ടികളെ കാണാം.

അവരുടെ ലോകം അവരുടെ മുത്തശ്ശീമുത്തശ്ശന്മാരുടെ ലോകത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇന്നത്തെ കുട്ടികളിൽ പലരും വളർന്നുവന്നത് ഇന്റർനെറ്റുമായും സോഷ്യൽ മീഡിയയുമായും വിശാലമായ ലോകവുമായും കൂടുതൽ ബന്ധിക്കപ്പെട്ട ഒരു ശ്രീലങ്കയിലാണ്.

എന്നാൽ ചിലരാകട്ടെ, സംഘർഷങ്ങളും പലായനവും അനിശ്ചിതത്വവും നിറഞ്ഞ പഴയൊരു ശ്രീലങ്കയുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ രൂപപ്പെട്ട കുടുംബങ്ങളുടെ ഓർമ്മകൾ പേറുന്നവരുമാണ്. ഈ ദ്വീപിന്റെ മുറിവുകളും പ്രതീക്ഷകളും ഒരുപോലെ പൈതൃകമായി ലഭിച്ച തലമുറയാണവർ.

അവർ എത്തരമൊരു ശ്രീലങ്കയായിരിക്കും കെട്ടിപ്പടുക്കുക? രാജ്യം നേരിടുന്ന ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ചോദ്യം അതായിരിക്കാം.

ഡോ. സുനീത് മാത്യു

അധ്യായം 10: ശ്രീലങ്കയിലെ വന്യജീവികൾ

വലിപ്പം കൊണ്ട് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ ജൈവവൈവിധ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് ശ്രീലങ്ക. മഴക്കാടുകൾ മുതൽ തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ വരെയുള്ള വൈവിധ്യമാർന്ന ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ 120-ലധികം സസ്തനി സ്പീഷീസുകളും, 250-ലധികം പക്ഷികളും, നിരവധി തദ്ദേശീയ ഉരഗങ്ങളും, ഉഭയജീവികളും ഇവിടെ ജീവിക്കുന്നു.

ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഉപജാതികളായ ശ്രീലങ്കൻ ആനകൾ, ഉഡ വലവെ പോലുള്ള പാർക്കുകളിൽ 100 ​​വരെ കൂട്ടങ്ങളായി വിഹരിക്കുന്നു. അവിടെ ഏകദേശം 500 എണ്ണം നദികൾക്ക് സമീപം വസിക്കുന്നു. ഒരു സവിശേഷ ഉപജാതിയും മുൻനിര വേട്ടക്കാരനുമായ പുള്ളിപ്പുലികൾ, വരണ്ട വനങ്ങൾ മുതൽ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങൾ വരെ 750-1,000 എണ്ണം കാണപ്പെടുന്നു, യാല നാഷണൽ പാർക്ക് സ്ലോത്ത് കരടികൾക്കും സാമ്പാർ മാനുകൾക്കും ആവാസമൊരുക്കുന്നു.

വ്യത്യസ്തമായ ചുഴികളുള്ള ടോക്ക് മക്കാക്കുകളും, ദുർബലമായ ചുവന്ന സ്ലെൻഡർ ലോറിസ് പോലുള്ള മൂന്ന് ലോറിസ് ഇനങ്ങളും ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നു. ടോക്ക് മക്കാക്ക് (മക്കാക്ക സിനിക്ക) മൂന്ന് ഉപജാതികളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. 350 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള വരണ്ട വനങ്ങളിൽ വരണ്ട മേഖല (എം. എസ്. സിനിക്ക), മധ്യ-ഉയരങ്ങളിൽ ആർദ്ര മേഖല (എം. എസ്. ഓറിഫ്രോൺസ്), 2,100 മീറ്റർ വരെയുള്ള തണുത്ത കൊടുമുടികൾക്ക് കട്ടിയുള്ള രോമങ്ങളുള്ള ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങൾ (എം. എസ്. ഒപിസ്റ്റോമെലാസ്) എന്നിവിടങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്നവരാണിവർ. സ്ലെൻഡർ ലോറിസ് ചുവന്നതും ചാര നിറമുള്ളതും ഇവിടെ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ വേഗം കുറഞ്ഞുവരുന്നതായി കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ശ്രീലങ്കൻ കാട്ടുകോഴി ആണ് ഇവരുടെ ദേശീയ പക്ഷി. ഇവയല്ലാതെ, നീല മാഗ്‌പൈ, തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന തത്ത തുടങ്ങി 430-ലധികം പക്ഷി ഇനങ്ങൽ ശ്രീലങ്കയുടെ പക്ഷി സമ്പത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. സിംഹരാജ മഴക്കാടുകളിലോ ബുണ്ടല തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലോ ഫ്ലമിംഗോകൾക്കും പെലിക്കനുകൾക്കും ഇടയിൽ ഇവയെ ഏറ്റവും നന്നായി കാണാം.

പുള്ളിപ്പുലികൾക്കും ആനകൾക്കും മുതലകൾക്കും യാല നാഷണൽ പാർക്ക് മികച്ചതാണ്. ആനക്കൂട്ടങ്ങൾക്ക് ഉഡ വലവേയാണ് ഉത്തമം. 200ൽ അധികം പക്ഷികൾക്ക് ബുണ്ടലയും മഗ്ഗർ മുതലകളും വൈവിധ്യമാർന്ന ജന്തുജാലങ്ങളും നിറഞ്ഞ അതുല്യമായ തടാകങ്ങൾക്ക് വിൽപട്ടുവും പ്രശസ്തമാണ്.

തീരദേശ ജലാശയങ്ങൾ നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ, ഡോൾഫിനുകൾ, ആമകൾ എന്നിവയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ ആവാസ വ്യവസ്ഥയാണ്. ഇതിൽ മിരിസ ഒരു പ്രധാന തിമിംഗല നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രവുമാണ്. നവംബർ മുതൽ ഏപ്രിൽ വരെയുള്ള കാലയളവിൽ മിരിസ്സയാണ് പട്ടികയിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്ത്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മൃഗങ്ങളായ നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ,  ബീജത്തിമിംഗലങ്ങൾ, സ്പിന്നർ ഡോൾഫിൻ പോഡുകൾ എല്ലാം സഞ്ചാരികളെ ഇവിടേയ്ക്ക് ആകർഷിക്കുന്നു. ഏപ്രിൽ മുതൽ സെപ്റ്റംബർ വരെ ശാന്തമായ കടലുകളും ബീജത്തിമിംഗലങ്ങളുമായി നിലവേലി, ഉപ്പുവേലി  ട്രിങ്കോമാലി ബീച്ചുകൾ സജീവമാകുന്നു.

ഡോ. സുനീത് മാത്യു

അധ്യായം 9: രാമായണ പാത

അടുത്തയിടെ പ്രശസ്തമായ ഒരു വിനോദയാത്രാ സർക്യൂട്ട് ആണ് രാമായണ ട്രെയിൽ. ശ്രീലങ്കയിലെ രാമായണ ഇതിഹാസവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുത്തിയാണ് ഇത് വികസിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇത് ദ്വീപിലുടനീളമുള്ള നിരവധി പുരാണ സ്ഥലങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. രാമൻ, സീത, രാവണൻ, ഹനുമാൻ എന്നിവർ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇതിഹാസ സംഭവങ്ങളുമായി ഇത് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.
2000-കളുടെ അവസാനത്തിൽ ശ്രീലങ്ക ടൂറിസം ഡെവലപ്മെന്റ് അതോറിറ്റി (SLTDA) ഒരു സംഘടിത ടൂറിസ്റ്റ് സർക്യൂട്ട് എന്ന നിലയിൽ ശ്രീലങ്കയുടെ രാമായണ പാത ഔദ്യോഗികമായി ആരംഭിച്ചു. ബുദ്ധമത കേന്ദ്രങ്ങളിൽ നിന്ന് ശ്രദ്ധ മാറ്റി, ഇന്ത്യൻ ഹിന്ദു വിനോദസഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നതിനായി ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ഒരു തീർത്ഥാടന പാക്കേജായിട്ടാണ് ഇത് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത്. നിലവിലുള്ള ക്ഷേത്രങ്ങളെയും പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങളെയും വിപണനത്തിനായി ഒരു സംയോജിത രാമ-സീതാ വിവരണത്തിലേക്ക് പുനഃക്രമീകരിച്ചു എന്നതാണ് ഇവരുടെ വിജയം.

ഈ സ്ഥലങ്ങളെ മനസ്സിലാക്കുന്നതിന് ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായി തരാം തിരിച്ച് പരിശോധിക്കാം.

വടക്കുഭാഗത്തെ പ്രധാന ക്ഷേത്രങ്ങൾ ചിലാവിനടുത്തുള്ള മുന്നേശ്വരം ക്ഷേത്രവും മണവാരി ക്ഷേത്രവുമാണ്. രാവണനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയ ശേഷം രാമൻ സ്വയം ശുദ്ധീകരിച്ച സ്ഥലം.എന്നതാണ് ഇവയുടെ പ്രസക്തി. തൃക്കോണമിയിലെ കനിയ ചൂടുനീരുറവകൾ: രാവണൻ സൃഷ്ടിച്ചതാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.

നടുഭാഗത്തുള്ള മലകൾ ആണ് അടുത്തത്. നുവാര ഏലിയയ്ക്ക് സമീപമുള്ള സീതാ ഏലിയയും സീത അമ്മൻ ക്ഷേത്രവും ആണ് പ്രധാന പ്രദേശങ്ങൾ. ഇപ്പോഴത്തെ അശോക് വാടികയിൽ ആണ് സീതയെ തടവയിൽ പാർപ്പിച്ചിരുന്ന ഇടം എന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു.

നുവാരേലിയയിലെ രഥപാത, സീതയുമായുള്ള രാവണൻ്റെ രഥയാത്രയെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതാണ്. മറ്റൊന്ന് വെളിമടക്കടുത്തുള്ള ദിവുരുംപോള ക്ഷേത്രം. രാവണനിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട ശേഷം സീത ഒരു പുണ്യ അഗ്നിയിൽ കാലുകുത്തി തന്റെ വിശുദ്ധി തെളിയിച്ചത് ഇവിടെയാണെന്ന് പരമ്പരാഗതമായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.

ഇതിന്റെ പുറകിൽ രാമായണത്തിലെ കഥ ഇതാണ്. രാവണനെ തോൽപ്പിച്ച് സീതയെ തടവിൽ നിന്ന് രക്ഷിച്ച ശേഷം, രാവണന്റെ കൊട്ടാരത്തിൽ സീത താമസിച്ചിരുന്നു എന്ന കിംവദന്തികൾ കാരണം രാമൻ സീതാദേവിയുടെ വിശുദ്ധിയെ പരസ്യമായി സംശയിച്ചു. ഹൃദയം തകർന്ന സീത ഒരു അഗ്നി പരീക്ഷണം ആവശ്യപ്പെട്ടു. അവർ ജ്വലിക്കുന്ന ജ്വാലയിൽ പ്രവേശിച്ചു, തന്റെ നിരപരാധിത്വം പ്രഖ്യാപിച്ചു. അഗ്നിദേവൻ തന്നെ അവരെ ഉയർത്തിക്കൊണ്ടുവന്ന്, രാമനോടുള്ള സീതയുടെ പവിത്രത സ്ഥിരീകരിച്ചു.

ക്ഷേത്രത്തിന്റെ സിംഹള നാമമായ ‘ദിവുരുമ്പോള’ എന്നാൽ സത്യപ്രതിജ്ഞാ സ്ഥലം എന്നാണ് അർഥം. ഇവിടെ സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്യുന്ന വാഗ്ദാനങ്ങൾ ഇന്നും ശ്രീലങ്കൻ കോടതികളിൽ നീതിന്യാത്തിനു പ്രാധാന്യം നൽകുന്നു എന്നത് മറ്റൊരു പ്രത്യേകത.
എല്ലയിലെ രാവണൻ്റെ ഗുഹയും രാവണ വെള്ളച്ചാട്ടവും. ഇതും രാവണൻ സീതയെ ഒളിപ്പിച്ച സ്ഥലം എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്നു. അത് പോലെ തീർത്ഥാടകരെ ആകര്ഷിക്കുന്നവയാണ് ശ്രീ ഭക്ത ഹനുമാൻ ക്ഷേത്രവും നുവാര എലിയയ്ക്ക് സമീപമുള്ള ഗായത്രി പീഠവും.

തെക്ക്, കിഴക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് നോക്കിയാൽ പ്രധാനം ഹോർട്ടൺ സമതലത്തിലെ തോട്ടുപോള കണ്ടയാകും സീതയെയും കൊണ്ടുവന്ന പുഷ്പക വിമാനം ഇറങ്ങിയത് ഇവേദിയാണ് എന്നാണ് വിശ്വാസം. ലഹുഗലയിൽ രാവണൻ്റെ കാൽപ്പാടുകളും യുദ്ധ സ്ഥലങ്ങളും കാണാം.

കൊളംബോയിലുള്ള പഞ്ചമുഖ ആഞ്ജനേയർ ക്ഷേത്രവും കേളനിയ ക്ഷേത്രവും ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ക്ഷേത്രങ്ങൾ തന്നെ. വിഭീഷണൻ്റെ പട്ടാഭിഷേകവും നടന്ന സ്ഥലമെന്ന പ്രശസ്തിയാണ് കേളനിയ ക്ഷേത്രത്തിന്റേത്.

രാമായണ പാതയ്ക്ക് വിനോദസഞ്ചാരികളിൽ നിന്ന്, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യക്കാരിൽ നിന്ന് വളരെ ഗുണകരമായ പ്രതികരണമാണ് ലഭിക്കുന്നത്. ഇത് ശ്രീലങ്കയുടെ പ്രതിസന്ധിക്കുശേഷം ടൂറിസം വീണ്ടെടുക്കലിന് ഗണ്യമായ പ്രോത്സാഹനം തന്നെയായിരുന്നു. വിശ്വാസത്തെ എങ്ങനെ ഗുണകരമായി ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ സമ്പത്തിനായി ഉപയോഗിക്കാം എന്ന ഒരു പാഠം കൂടി തരുന്നുണ്ട് ഈ രാമായണം പാത. വിശ്വാസം അതല്ലേ എല്ലാം.

ഡോ. സുനീത് മാത്യു

അധ്യായം 8: ശ്രീലങ്കയുടെ കടൽത്തീര വിനോദ കേന്ദ്രങ്ങൾ

1,300 കിലോമീറ്ററിലധികം ദൈർഘ്യമുള്ള തീരപ്രദേശമാണ് ശ്രീലങ്കയുടെ ബീച്ചുകൾ. സ്വർണ്ണനിറം മുതൽ വെള്ളനിറം വരെയുള്ള വൈവിധ്യമാർന്ന മണലുകൾ ഏതൊരു സഞ്ചാരിയുടെയും മനം കവരുന്ന ഒരു അനുഭവം നൽകും എന്ന് നിസ്സംശയം പറയാൻ കഴിയും. പവിഴപ്പുറ്റുകളാൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ഇവ നീന്തൽ, സർഫിംഗ്, തിമിംഗല നിരീക്ഷണം എന്നിവയ്‌ക്കെല്ലാം പേരുകേട്ടതാണ്.

ശ്രീലങ്കയുടെ ചുറ്റുമായി ഉള്ള മിക്ക ബീച്ചുകളും മനോഹരങ്ങളായ വിനോദ കേന്ദ്രങ്ങളാണെങ്കിലും ചില തീരങ്ങൾ എടുത്തു പറയേണ്ടതുണ്ട്. തെക്കൻ, കിഴക്കൻ തീരങ്ങളിൽ വിശ്രമത്തിനും, സർഫിംഗിനും, സമുദ്രജീവികളെ കാണുന്നതിനും അനുയോജ്യമായ മനോഹരമായ ബീച്ചുകൾ ഉണ്ട്. ഉനവാതുന, മിരിസ തുടങ്ങിയ ജനപ്രിയ സ്ഥലങ്ങൾ അവയുടെ സ്വർണ്ണ മണലും ശാന്തമായ വെള്ളവും കൊണ്ട് സന്ദർശകരെ ആകർഷിക്കുന്നു.

തെക്കൻ തീരങ്ങളെടുത്താൽ, സ്വർണ്ണ മണൽ, ഈന്തപ്പനകൾ, കടൽത്തീര പവിഴപ്പുറ്റുകൾ എന്നിവയുള്ള, വർഷം മുഴുവനും സുരക്ഷിതമായി നീന്തുവാൻ കഴിയുന്ന, വാഴപ്പഴത്തിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള ഒരു ഉൾക്കടൽ ഉള്ള ഉനവാതുന ബീച്ചാകും ആദ്യമെത്തുക. തേൻ നിറമുള്ള മണൽ നിറഞ്ഞ, കുടുംബങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ ജലാശയങ്ങൾ, ആഡംബര റിസോർട്ടുകൾ, സമീപമുള്ള ജല കായിക വിനോദങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് പ്രസിദ്ധമാണ്  ബെന്റോട്ട ബീച്ച്. സുരക്ഷിതമായി നീന്തുന്നതിനനുയോജ്യമായ ഉൾക്കടൽ, ഉൾക്കടൽ,നല്ല ഭക്ഷണശാലകൾ, സർഫിങ്ങ് സൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവയ്‌ക്കെല്ലാം അനുയോജ്യമായ ഹിരികേതിയ ബീച്ച് ആണ് മറ്റൊന്ന്. മിരിസ ബീച്ച് ആണെങ്കിൽ തിമിംഗല നിരീക്ഷണത്തിനും സർഫിങ്ങിനും പേരെടുത്തതാണ്.

കിഴക്കോട്ടു പോയാൽ സർഫിംഗിന് പേരുകേട്ട അരുഗം ബേ.  വന്യവും വൃത്തിയുള്ളതുമായ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങൾക്കും സമീപ ദേശീയോദ്യാനങ്ങൾക്കും ഇടയിൽ വിസ്കി പോയിന്റ് പോലുള്ള ഈ ബീച്ച് ധാരാളം വിദേശ സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്ന. ഉപ്പുവേലിയും നിലവേലിയും ശാന്തവും പവിഴപ്പുറ്റുകളാൽ സംരക്ഷിതവുമായ വെള്ളത്തിൽ സ്നോർക്കലിംഗിനും സമുദ്രജീവികളെ കാണുന്നതിനും അവസരമൊരുക്കുന്നു.

ശ്രീലങ്കയുടെ വടക്കുകിഴക്കൻ തീരത്തുള്ള ട്രിങ്കോമാലി ബീച്ചുകളിലെ  വെളുത്ത മണൽ, ശാന്തമായ അലകൾ കുറഞ്ഞ വെള്ളം, വിശ്രമകരമായ അന്തരീക്ഷം എന്നിവ നീന്തലിനും സ്നോർക്കലിംഗിനും അനുയോജ്യമാണ്. ഇവിടത്തെ രാത്രി ആഘോഷങ്ങൾ അവിസ്മരണീയമാണ്.

മറ്റു ചില പ്രസിദ്ധ ബീച്ചുകൾ ഇവയാണ്. ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുത്താത്ത വിനോദസഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്ന  ധാരാളം ബീച്ചുകളും ഇവിടെയുണ്ട്.

ഹിക്കാഡുവ ബീച്ച്: സ്നോർക്കലിംഗിനും രാത്രി ജീവിതത്തിനും പേരെടുത്ത പവിഴപ്പുറ്റുകളാൽ സമ്പന്നമായ ഒരു ബീച്ച്.

വെലിഗമ ബീച്ച്: മൽസ്യബന്ധന കാഴ്ചകളുള്ള ഈ ബീച്ച് സർഫിങ്ങ്കാരുടെ പറുദീസയാണ്.

കാസുവാരിന ബീച്ച്: ആഴം കുറഞ്ഞതും ചൂടുള്ളതുമായ കുളിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ ബീച്ച്.

മാർബിൾ ബീച്ച്: ട്രിങ്കോമലിക്ക് സമീപമുള്ള ശാന്തമായ വെല്ലാമുള്ള ഒരു ബീച്ച്. കടൽ ആസ്വദിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം.

പാസികുഡ ബീച്ച്: നീന്തലിന് അനുയോജ്യമായ ശാന്തമായ ആഴം കുറഞ്ഞ ബീച്ചുകൾ. ഇതും ട്രിങ്കോമാലിയ്ക്കടുത്താണ്.

ശ്രീലങ്കയിലെ ബീച്ചുകൾ അവയുടെ അതിശയകരമായ സൗന്ദര്യത്തിനിടയിൽ ചില വിചിത്രവും രസകരവുമായ സവിശേഷതകൾ മറച്ചുവെക്കുന്നു, കടലാമകൾ ആണ് ഇതിൽ ഏറെ കൗതുകം ജനിപ്പിക്കുന്നത്.

പോൾഹെന ബീച്ച് സന്ദർശകർക്ക് അരയോളം വെള്ളത്തിൽ സ്നോർക്കൽ ചെയ്യാൻ അവസരം നൽകുന്നു, അവിടെ വലിയ പച്ച ആമകൾ നിങ്ങളുടെ അരികിൽ തന്നെ നീന്തുന്നു. ഡൈവിംഗ് ഉപകരണങ്ങളില്ലാതെ ഒരു മുങ്ങൽ മൃഗശാലയായി മാറുന്നു. ഹിക്കാഡുവ ബീച്ചിൽ ഭീമൻ ആമകൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്ന ജനക്കൂട്ടത്തെത്തന്നെ കാണുവാൻ കഴിയും.

ഡോ സുനീത് മാത്യു

 

ശ്രീലങ്കയിലെ ഹിൽ സ്റ്റേഷനുകൾ

ശ്രീലങ്കയിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഹിൽ സ്റ്റേഷനുകൾ ആണ് നുവാര ഏലിയ, എല്ല, കാൻഡി എന്നിവ. ബണ്ടാരവേല, ഹാപുതലേ എന്നീ അത്ര പ്രശസ്തമല്ലാത്ത സുഖവാസ കേന്ദ്രങ്ങളും ഇവിടെയുണ്ട്. തണുത്ത കാലാവസ്ഥയും കൊളോണിയൽ പൈതൃകവും,തേയിലത്തോട്ടങ്ങളും ആണ് ഇവിടേയ്ക്കെല്ലാം സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നത്.

നുവാര ഏലിയ

“ലിറ്റിൽ ഇംഗ്ലണ്ട്” എന്നറിയപ്പെടുന്ന നുവാര ഏലിയ ആണ് ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ ഹിൽസ്റ്റേഷൻ.

1,868 മീറ്റർ ഉയരമുണ്ട്. കൊളോണിയൽ വാസ്തുവിദ്യയിലുള്ള കെട്ടിടങ്ങൾ. ഇവിടത്തെ പോസ്റ്റ് ഓഫീസ് തന്നെ ഗംഭീരമായ ഒരു കാഴ്ചയാണ്. തേയിലത്തോട്ടങ്ങൾ, വിക്ടോറിയ പാർക്ക്, ഗ്രിഗറി തടാകവും 18-ഹോൾ ഗോൾഫ് കോഴ്സുമെല്ലാം ഇവിടം പ്രിയപ്പെട്ടതാക്കുന്നു. ഏപ്രിൽ മാസത്തിലെ കുതിരപ്പന്തയം ഒരു അപൂർവ വിനോദമാണ്. ഹക്ഗാല ബൊട്ടാണിക്കൽ ഗാർഡൻ സവിശേഷമായ സസ്യജാലങ്ങളുടെ ഒരനുഭവവേദിയാണ്.

ഗ്രിഗറി തടാകം മനോഹരമായ പുൽത്തകിടികൾക്കിടയിൽ മനോഹരമായ നടത്തം,ബോട്ടിംഗ് എന്നിവയ്ക്ക് പേരുകേട്ടതാണ്. വിക്ടോറിയ പാർക്കിൽ പൂക്കൾക്കൊപ്പം പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിനുള്ള  അവസരങ്ങളുമുണ്ട്.  ഹോർട്ടൺ പ്ലെയിൻസ് നാഷണൽ പാർക്കിൽ 9.5 കിലോമീറ്റർ കാൽനടയാത്രയിലൂടെ വേൾഡ്സ് എൻഡ് ക്ലിഫ് വ്യൂവും ബേക്കേഴ്‌സ് വെള്ളച്ചാട്ടവും കാണാം. ഫെബ്രുവരി മുതൽ ഏപ്രിൽ വരെയുള്ള മാസങ്ങളിൽ ഏറ്റവും മിതമായ കാലാവസ്ഥയാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. ഈ സമയങ്ങളിൽ താപനില 10–20°C വരെയും മഴ വളരെ കുറവുമാണ്.

നുവാര ഏലിയയ്ക്കടുത്തുള്ള സീത ഏലിയയിലുള്ള ഒരു പുണ്യ ഹിന്ദു സ്ഥലമാണ് സീത അമ്മൻ ക്ഷേത്രം, സീത വനം അല്ലെങ്കിൽ സീതാ ക്ഷേത്രം എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. രാമായണ ഇതിഹാസവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഈ സ്ഥലം, രാവണൻ സീതയെ തടവിലാക്കിയ സ്ഥലമാണെന്നും അശോക വാടിക ഉദ്യാനങ്ങളിൽ രാമന്റെ രക്ഷയ്ക്കായി അവർ പ്രാർത്ഥിച്ച സ്ഥലമാണെന്നും വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.

ക്ഷേത്രത്തിൽ രാമൻ, സീത, ലക്ഷ്മണൻ, ഹനുമാൻ എന്നിവരുടെ വിഗ്രഹങ്ങളുണ്ട്. ഹനുമാന്റേതാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്ന കാൽപ്പാടുകളും, സീത കുളിച്ചതെന്നു കരുതുന്ന ഒരു അരുവിയുമാണ് ഇവിടത്തെ മറ്റു ആകർഷണങ്ങൾ. ഇത് ഹിന്ദു തീർത്ഥാടകരെയും രാമായണ പ്രേമികളെയും ഇവിടേയ്ക്ക് ആകർഷിക്കുന്നു. ക്ഷേത്രത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള നിലം കറുത്തിരുണ്ടതായി കാണപ്പെടുന്നത് ഹനുമാൻ തന്റെ വാൽ ഉപയോഗിച്ച് ലങ്കയ്ക്ക് തീ കൊളുത്തിയത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്ന് ഭക്തർ വിശ്വസിക്കുന്നു. സീതയുടെ ദുഃഖത്തിൽ നിന്നുള്ള “കണ്ണുനീർ” കൊണ്ടാണ് സമീപത്തുള്ള പാറകൾ തിളങ്ങുന്നതെന്നു വിശ്വസിക്കുന്നവർ അവളുടെ കാത്തിരിപ്പിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി മഴയിൽ നനഞ്ഞു  അനുഗ്രഹത്തിനായി തീർത്ഥാടകർ ഈ പാറകളെ സ്പർശിക്കുന്ന ഒരു ആചാരവും ഇവിടെയുണ്ട്.

കാൻഡി

ശ്രീലങ്കയുടെ സാംസ്കാരിക കേന്ദ്രമാണ് കാൻഡി. ബുദ്ധന്റെ പല്ലിന്റെ തിരുശേഷിപ്പുണ്ടെന്നു വിശ്വസിക്കുന്ന ഒരു ക്ഷേത്രം ഇവിടെയുണ്ട്. അവസാനത്തെ പുരാതന തലസ്ഥാനമായി ഇത് അറിയപ്പെടുന്നു. ബുദ്ധമത പൈതൃകം, മനോഹരമായ ഒരു തടാകം, ഉദ്യാനങ്ങൾ എന്നിവയാൽ സമ്പന്നമായ ഇവിടം ശ്രീലങ്കയിലെ ഒരു പ്രധാന വിനോദ കേന്ദ്രമാണ്.

യുനെസ്കോയുടെ ഒരു കേന്ദ്രമായ ശ്രീ ദളദ മാലിഗവ എന്ന ക്ഷേത്രത്തിൽ ആണ് ശ്രീ ബുദ്ധന്റെ പല്ല് സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നത്. വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ നടത്തുന്ന പൂജ തീർത്ഥാടകരെ ഇവിടേയ്ക്ക് ആകർഷിക്കുന്നു. ഈ തിരുശേഷിപ്പ് ശ്രീലങ്കൻ ചരിത്രത്തിലെ രാഷ്ട്രീയ ശക്തിയെ പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്നു. രാജാക്കന്മാർ അതിന്റെ കൈവശത്തിനായി യുദ്ധങ്ങൾ നടത്തിയിരുന്നു. പല്ല് കൈവശം വച്ചിരിക്കുന്നവൻ രാഷ്ട്രത്തെ ഭരിക്കും എന്നൊരു വിശ്വാസം ഇതിനു പിന്നിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇന്നുമുണ്ട്. AD നാലാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഇന്ത്യയിൽ നിന്നും കടത്തിക്കൊണ്ടു പോയതാണ് എന്നും പറയപ്പെടുന്നു.

പെരഡെനിയ റോയൽ ബൊട്ടാണിക്കൽ ഗാർഡൻ 147 ഏക്കറിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു, ഓർക്കിഡുകൾ, ഈന്തപ്പനകൾ, വിദേശ സസ്യങ്ങൾ എന്നിവ ആസ്വദിച്ചു ശാന്തമായ നടത്തത്തിന് അനുയോജ്യമാണ്.

1807-ൽ അവസാന രാജാവായ ശ്രീ വിക്രമ രാജസിംഹയാണ് പല്ലിന്റെ ക്ഷേത്രത്തെ ചുറ്റി ഒരു കൃത്രിമ തടാകം നിർമ്മിച്ചത്. രഹസ്യ പാതകളാൽ ബന്ധിപ്പിച്ചിരുന്ന ഇതിന്റെ മധ്യ ദ്വീപ് ഒരുകാലത്ത് രാജകീയ അന്തഃപുരമായി പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു. പിന്നീട് ബ്രിട്ടീഷുകാർ കോട്ടമതിലുകളുള്ള ഒരു വെടിമരുന്ന് ഡിപ്പോയായി പുനർനിർമ്മിച്ചു.

ശ്രീലങ്കയുടെ മനോഹരമായ മധ്യ മലനിരകളിലൂടെ റോഡ് മാർഗ്ഗമോ ട്രെയിൻ മാർഗ്ഗമോ, ഏകദേശം 75 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യമുള്ള കാൻഡി മുതൽ നുവാര ഏലിയ വരെ മൂടൽമഞ്ഞുള്ള തേയിലത്തോട്ടങ്ങളും വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളും കണ്ടാസ്വദിച്ചുള്ള യാത്ര ഒരു അസുലഭ അനുഭവം ആയിരിക്കും എന്ന് നിസ്സംശയം പറയാം.  കാറിലോ ബസിലോ 2-3 മണിക്കൂർ യാത്രയുണ്ടാകും ട്രെയിനിൽ കൂടുതൽ സമയമെടുക്കും.

എല്ല

ശ്രീലങ്കയിലെ ഉവാ പ്രവിശ്യയിലെ ഒരു ശാന്തമായ കുന്നിൻ പ്രദേശമായ എല്ല, മൂടൽമഞ്ഞുള്ള തേയിലത്തോട്ടങ്ങൾ, ഇതിഹാസ ഹൈക്കിംഗ്, നുവാര ഏലിയയിൽ നിന്നുള്ള ഉയർന്ന പ്രദേശ പാതയിലുള്ള  ഐക്കണിക് ഒൻപത് ആർച്ച് പാലം എന്നിവയാൽ ആകർഷകമാണ്. 1,041 മീറ്റർ ഉയരത്തിൽ, നാടകീയമായ വിടവുകളും വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളുമുള്ള ഇവിടം വിദേശ സഞ്ചാരികൾക്കു അത്രയേറെ പ്രിയമാണ്.

എല്ലയിലുള്ള ഒൻപത് കമാന പാലം, 1921-ൽ കൊളോണിയൽ കാലഘട്ടത്തിലെ അതിശയകരമായ ഒരു വയഡക്‌ടാണ്. ഒരു താഴ്‌വരയ്ക്ക് മുകളിൽ 91 മീറ്റർ ഉയരത്തിൽ  ഇത് ഒമ്പത് കമാനങ്ങളാൽ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. യുദ്ധ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ബ്രിട്ടീഷ് സാധനങ്ങൾ വഴിതിരിച്ചുവിട്ടപ്പോൾ പ്രാദേശിക ചാതുര്യം ഉപയോഗിച്ച് ഉരുക്ക് ഉപയോഗിക്കാതെയാണ് ഇത് നിർമ്മിച്ചത്. “ആകാശത്തിലെ പാലം” എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇത് തേയിലത്തോട്ടങ്ങളിലൂടെ ട്രെയിനുകൾ ഓടിക്കുന്നതിന് ഇപ്പോൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. നാടകീയമായ പശ്ചാത്തലം കൊണ്ട് ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാരുടെ ഒരു പറുദീസയുമാക്കുന്നു.

എല്ലയ്ക്കടുത്തുള്ള ലിറ്റിൽ ആഡംസ് പീക്ക് ആണ് ഇവിടത്തെ ഒരു ആകർഷണം. തേയിലത്തോട്ടങ്ങളിലൂടെ 1,141 മീറ്റർ ഉയരമുള്ള ഒരു മലനിരയിലേക്ക്, മൂടൽമഞ്ഞുള്ള കുന്നുകളുടെയും, എല്ല റോക്കിന്റെയും, വിദൂര സമുദ്രങ്ങളുടെയും മനോഹരമായ കാഴ്ചകൾ ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ടു ഒരു ട്രെക്കിങ്ങ് അനുഭവം പ്രധാനം ചെയ്യുന്നു.

ശ്രീലങ്കയിലെ ഏറ്റവും വീതിയേറിയ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളിലൊന്നായ ആവന വെള്ളച്ചാട്ടം ഇവിടെയാണ്. 25 മീറ്റർ ഉയരത്തിൽ, ഇടതൂർന്ന വനങ്ങൾക്കിടയിൽ താഴേക്ക് പതിക്കുന്നു. രാവണൻ സീതയെ ഒളിപ്പിച്ച രാമായണ ഐതിഹ്യവുമായി നേരിട്ട് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന രാവണ എല്ല വന്യജീവി സങ്കേതത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഇത് മഴക്കാലത്ത് പ്രകൃതിദത്ത കുളങ്ങളിൽ നീന്താൻ അവസരമൊരുക്കുന്നു.

എല്ല പട്ടണത്തിൽ നിന്ന് 2 കിലോമീറ്റർ അകലെ ഒരു പാറക്കെട്ടിനടുത്തുള്ള ഗുഹാ ശൃംഖലയും ഇവിടെയുണ്ട്. രാവണ എല്ല ക്ഷേത്രത്തിൽ നിന്ന് 800 പടികൾ കടന്ന് സീതയെ പാർപ്പിക്കുന്നതിനു വേണ്ടിയുണ്ടാക്കിയതെന്ന് വിശ്വാസം. രാവണന്റെ കൊട്ടാരവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പുരാതന പുരാവസ്തുക്കളും തുരങ്കങ്ങളുമുള്ള ഇവിടം രാവണന്റെ ഒളിത്താവളമാണെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. വവ്വാലുകളുടെയും മങ്ങിയ പാതകളുടെയും ഇടയിൽ സുരക്ഷയ്ക്കായി ഒരു ഗൈഡിനൊപ്പം മാത്രം കാണുവാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

ഡോ. സുനീത് മാത്യു

കൊളംബോ

ശ്രീലങ്കയുടെ തലസ്ഥാനമായ കൊളംബോ, ചരിത്രം, സംസ്കാരം, പ്രകൃതി സൗന്ദര്യം, ആധുനികത എന്നിവയാൽ സമ്പന്നമായ ഒരു കോസ്മോപോളിറ്റൻ നഗരമാണ്. പോർച്ചുഗീസ്, ഡച്ച്, ബ്രിട്ടീഷ് കാലഘട്ടങ്ങളിലെ കൊളോണിയൽ പൈതൃകം മുതൽ ഇന്നത്തെ ആധുനിക സൗകര്യങ്ങളടക്കം വൈവിധ്യമാർന്ന അനുഭവങ്ങൾ സഞ്ചാരികൾക്ക് പകർന്നു നൽകുന്ന വളരെയധികം വൃത്തിയുള്ള ഒരു നഗരം എന്ന് നിസ്സംശയം പറയാം. ഞാൻ ആദ്യമായി കൊളംബോ നഗരത്തിൽ കാലുകുത്തുന്നത് പതിനഞ്ച് വർഷങ്ങൾക്കു മുൻപാണ്. അതിനു ശേഷം പലപ്രാവശ്യം ഇവിടം സന്ദർശിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഗംഗാരാമയ ക്ഷേത്രം, കൊളംബോ നാഷണൽ മ്യൂസിയം, ഇൻഡിപെൻഡൻസ് മെമ്മോറിയൽ ഹാൾ, ഡച്ച് പീരിയഡ് മ്യൂസിയം, പഴയ പാർലമെന്റ് കെട്ടിടം എന്നിവ തീർച്ചയായും സന്ദർശിക്കേണ്ട സ്ഥലങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. കൊളംബോയുടെ സമ്പന്നമായ ചരിത്രവും വാസ്തുവിദ്യാ പൈതൃകവും ഈ സ്ഥലങ്ങൾ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നു. ഗാലെ ഫേസ് ഗ്രീൻ, മൗണ്ട് ലാവീനിയ ബീച്ച്, വിഹാരമഹാദേവി പാർക്ക്, ബെയ്റ തടാകം, ദിയാസരു പാർക്ക് എന്നിവ പ്രകൃതിഭംഗിയുടെയും വിനോദത്തിന്റെയും കേന്ദ്രങ്ങളാണ്. അത്തിഡിയ പക്ഷിസങ്കേതം, ദെഹിവാല മൃഗശാല എന്നിവിടങ്ങളും സന്ദർശിക്കേണ്ട ഇടങ്ങൾ തന്നെയാണ്.

പേട്ട മാർക്കറ്റ് ഊർജ്ജസ്വലമായ ഷോപ്പിംഗിന് പേരുകേട്ടതാണ്. നഗരത്തിലെ രാത്രിജീവിതം ആസ്വദിക്കുന്നവർക്കും ഇവിടെ അവസരങ്ങൾ അനവധി. കാസിനോകൾ (ബെല്ലാജിയോ, ബാലിസ്), ട്രാൻസ്സിംഗ് ബാറുകൾ, തീം പബ്ബുകൾ, ബീച്ച് പാർട്ടികൾ എന്നിവ സഞ്ചാരികൾക്ക് ആഘോഷമാക്കാവുന്നതാണ്.

ലോട്ടസ് ടവർ, ദക്ഷിണേഷ്യയിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ ടവർ ആണ്. 351.5 മീറ്റർ ആണ് ഇതിന്റെ ഉയരം. ഇതിന്റെ മുകളിൽ ഓഡിറ്റോറിയം,ഹോട്ടൽ, റെസ്റ്റോറന്റ്, ഷോപ്പിംഗ് മാൾ, ഒബ്സെർവഷൻ ഡെസ്ക് തുടങ്ങി ഒരു വിസ്മയം തന്നെ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഒബ്സെർവഷൻ ഡെസ്ക് ഗംഭീരമായ നഗര കാഴ്ചകൾ പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു.

കൊളംബോയിലെ അത്ര അറിയപ്പെടാത്ത ചില ചരിത്ര സ്ഥലങ്ങൾ കൂടി പറയാതിരിക്കുന്നത് ശരിയല്ല. നഗരത്തിന്റെ കൊളോണിയൽ, മത, ഭൂതകാലത്തിലേക്ക് കൗതുകകരമായ ഒരു കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകൽ കൂടിയാകും ഇത്. ഈ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന രത്നങ്ങൾ സാധാരണ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് പോകുന്നു, ചരിത്ര പ്രേമികൾക്ക് കൊളംബോയുടെ ശാന്തവും പലപ്പോഴും അവഗണിക്കപ്പെടുന്നതുമായ കാഴ്ചകൾ അനുഭവഭേദ്യമാക്കുന്നു.

പഴയ ഡച്ച് പള്ളി (വോൾവെൻഡാൽ പള്ളി): 1757-ൽ നിർമ്മിച്ച ഇത് ശ്രീലങ്കയിൽ ഇപ്പോഴും ഉപയോഗത്തിലുള്ള ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ള പ്രൊട്ടസ്റ്റന്റ് പള്ളികളിൽ ഒന്നാണ്. ഡച്ച് കൊളോണിയൽ വാസ്തുവിദ്യയും ശാന്തമായ അന്തരീക്ഷവും ഈ പള്ളിയിൽ കാണാം. നഗരത്തിന്റെ പല പാളികളുള്ള കൊളോണിയൽ പൈതൃകത്തിന്റെ പ്രതീകമായി ഇത് വേറിട്ടുനിൽക്കുന്നു.

പഴയ ഡച്ച് മ്യൂസിയം: പേട്ട മാർക്കറ്റിനുള്ളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ പുനഃസ്ഥാപിത കൊളോണിയൽ കെട്ടിടം ഡച്ച് ഗവർണർ തോമസ് വാൻ റീയുടെ വസതിയായിരുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള ഡച്ച് കൊളോണിയൽ ഭരണത്തിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങുന്ന ഈ മ്യൂസിയം, നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള കരകൗശല വസ്തുക്കളും ദൈനംദിന ജീവിതവും പ്രദർശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു.

പഴയ സിറ്റി ഹാൾ: മെയിൻ സ്ട്രീറ്റിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന, നിയോക്ലാസിക്കൽ ബ്രിട്ടീഷ് കാലഘട്ടത്തിലെ ഈ മുനിസിപ്പൽ കെട്ടിടം ഒരു മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന വാസ്തുവിദ്യാ രത്നമാണ്. കൊളംബോയിലെ ആദ്യത്തെ സിറ്റി കൗൺസിൽ മീറ്റിംഗിന്റെ പുനർനിർമ്മാണത്തിന്റെ മെഴുക് രൂപങ്ങൾ ഇതിന്റെ ഉൾഭാഗത്തുണ്ട്, കൂടാതെ തറനിരപ്പിലുള്ള മ്യൂസിയത്തിൽ വിന്റേജ് ഉപകരണങ്ങളും വാഹനങ്ങളും പ്രദർശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു.

ബൊറെല്ല സെമിത്തേരി: വെറുമൊരു വിശ്രമസ്ഥലം എന്നതിലുപരി, അലങ്കരിച്ച ശവകുടീരങ്ങളും നിരവധി പ്രമുഖ വ്യക്തികളുടെ ശവകുടീരങ്ങളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. കൊളംബോയുടെ സാംസ്കാരിക ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ ഒരു ഇടമാണ്.

റെഡ് മോസ്ക് (ജാമി ഉൽ-അൽഫാർ മോസ്ക്): ചുവപ്പും വെള്ളയും നിറങ്ങളിലുള്ള ആകർഷകമായ പുറംഭാഗം സന്ദർശകരെ ആകർഷിക്കുന്നു. പള്ളിയുടെ ഉൾഭാഗവും തിരക്കേറിയ പേട്ടയിലെ പശ്ചാത്തലവും കൊളംബോയുടെ വൈവിധ്യമാർന്ന മതപൈതൃകത്തിൽ താൽപ്പര്യമുള്ളവർക്ക് ആകർഷകമായ ഒരു ഇടമാണ്.

ശ്രീലങ്കയുടെ ഭക്ഷണവൈവിധ്യം എടുത്തുപറയേണ്ട ഒന്നാണ്. ദക്ഷിണേന്ത്യൻ ഭക്ഷണ വിഭവങ്ങളുമായി ആണ് കൂടുതൽ സാമ്യം. അതിൽ തന്നെ കേരളവുമായി നല്ല ബന്ധം പുലർത്തുന്നുണ്ട്. വെളിച്ചെണ്ണയും തേങ്ങയുമാകും അതിനുള്ള പ്രധാന കാരണങ്ങൾ. അരിയാണ് മിക്ക ഭക്ഷണങ്ങളുടെയും പ്രധാന ചേരുവ. സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങൾ, ദോശ, ഇഡ്ഡലി, സാമ്പാർ തുടങ്ങിയ വിഭവങ്ങൾ എല്ലാം നമ്മുടെ ഭക്ഷണ രീതിയെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നതാണ്. സിലോൺ പൊറോട്ട, കൊത്തുപൊറോട്ട എന്നീ വിഭവങ്ങൾ ഇന്ത്യയിലെത്തിയത് ശ്രീലങ്കയിൽ നിന്നുമാണ്.

ഡോ. സുനീത് മാത്യു

വിനോദ സഞ്ചാരം

വൈവിധ്യമാർന്ന ഭൂപ്രകൃതികൾ, പുരാതന പൈതൃകം, ഊഷ്മളമായ ആതിഥ്യം എന്നിവയാൽ ശ്രദ്ധേയമാണ് ശ്രീലങ്ക. കുറച്ചു കാലങ്ങളിലെ ഉൾവലിയലുകൾക്കു ശേഷം,ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട യാത്രാ കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി വീണ്ടും ഉയർന്നുവന്നിരിക്കുന്നു.

ശ്രീലങ്കയുടെ സമ്പത്ത് വ്യവസ്ഥയുടെ അവിഭാജ്യഘടകമാണ് ടൂറിസം, ഇത് രാജ്യത്തിന് വൻതോതിൽ വിദേശനാണ്യം നൽകുകയും, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ഉപജീവനമാർഗ്ഗമാകുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട് . 2022 ലെ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിക്കുശേഷം ഈ മേഖല ശക്തമായി തിരിച്ചുവന്നു, 2024 ൽ 2 ദശലക്ഷത്തിലധികം പേർ ഇവിടെയെത്തി, 2025 ൽ ശക്തമായ മുന്നേറ്റ പ്രവണതയും. 2025 മധ്യത്തോടെ, ശ്രീലങ്ക ഇതിനകം 1 ദശലക്ഷത്തിലധികം വിദേശ സന്ദർശകരെ സ്വാഗതം ചെയ്തു. ഇന്ത്യയാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ സ്രോതസ്സ് വിപണിയായി മുന്നിലെത്തിയത്. തുടർന്ന് റഷ്യയും യുണൈറ്റഡ് കിങ്ഡവും.

ശ്രീലങ്കയുടെ ആകർഷണം അതിന്റെ ശ്രദ്ധേയമായ വൈവിധ്യത്തിലാണ്. ട്രിൻകോമാലീ, ഉനാവതുന, മിരിസ്സ തുടങ്ങിയ തനതായ ബീച്ചുകളും, കാൻഡി, നുവാര ഏലിയ, ബദുല്ല എന്നീ മധ്യ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ സമൃദ്ധമായ തേയിലത്തോട്ടങ്ങളും, യാല, വിൽപട്ട് തുടങ്ങിയ വന്യജീവികളാൽ സമ്പന്നമായ ദേശീയോദ്യാനങ്ങളും ഈ ദ്വീപിൽ ഉണ്ട്. അനുരാധപുര, പൊളൊന്നരുവ തുടങ്ങിയ പുരാതന നഗരങ്ങളും, സിഗിരിയ കോട്ടയും ദ്വീപിന്റെ ചരിത്രപരമായ ഭൂതകാലത്തിലേക്ക് ഒരു നേർക്കാഴ്ച നൽകുന്നു.

സാംസ്കാരിക ഊർജ്ജസ്വലത മറ്റൊരു മുഖമുദ്രയാണ്. കൊളംബോയിലെ നവം മഹാ പെരഹേര പോലുള്ള ഉത്സവങ്ങൾ, നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള പാരമ്പര്യങ്ങൾ, ഘോഷയാത്രകൾ, നൃത്തങ്ങൾ, ആകർഷകങ്ങളായ വസ്ത്രങ്ങൾ എന്നിവയാൽ ശ്രദ്ധ നേടുന്നു.. സിലോൺ ചായ എന്നറിയപ്പെടുന്ന 150 വർഷം പഴക്കമുള്ള രാജ്യത്തെ തേയില വ്യവസായം, തോട്ടങ്ങളുടെ ജീവിതം അനുഭവിക്കാനും ആസ്വദിക്കാനും സന്ദർശകരെ പ്രലോഭിപ്പിക്കുന്നു.

ശ്രീലങ്കക്കാർ അവരുടെ ഊഷ്മളതയ്ക്കും സംസ്കാരം പങ്കുവെക്കാനുള്ള ആർജ്ജവത്തിനും പേരുകേട്ടവരാണ്. ദീർഘായുസ്സിനായുള്ള പ്രതീകമായി പരമ്പരാഗതമായി “ആയുബോവൻ” എന്ന് ആശംസിച്ചുകൊണ്ട് വിനോദസഞ്ചാരികളെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു. അതിഥികളെ വളരെയധികം ബഹുമാനത്തോടെയാണ് പരിഗണിക്കുന്നത്, പലപ്പോഴും ഏറ്റവും നല്ല ഇരിപ്പിടം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുകയോ ഭക്ഷണത്തിന് ആദ്യം വിളമ്പുകയോ ചെയ്യും. മുതിർന്നവരോട് പ്രത്യേക ബഹുമാനം കാണിക്കുന്നു, എല്ലാ ഇടപെടലുകളിലും ക്ഷമയും സൗഹൃദവും പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അതിഥികളെ കുടുംബത്തിലെ ഒരാൾ എന്ന രീതിയിൽ കാണുന്നതിൽ ഇവർക്കുള്ള കഴിവ് അപാരമാണ്. ഞാൻ താമസിച്ചിട്ടുള്ള ഹോം സ്റ്റേകളിൽ നിന്നും ഇത് എനിക്ക് എപ്പോഴും അനുഭപ്പെടാറുണ്ട്.

ടൂറിസത്തിന്റെ നിർണായക പങ്ക് തിരിച്ചറിഞ്ഞുകൊണ്ട് ശ്രീലങ്കൻ സർക്കാർ കാര്യമായ പരിഷ്കാരങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഒരു ദേശീയ ടൂറിസം കമ്മീഷൻ സ്ഥാപിച്ചതിലൂടെ നയങ്ങൾ കാര്യക്ഷമമാക്കാനും വ്യവസായ വളർച്ചയെ ഏകീകരിക്കാനും കഴിയുന്നു.ആഗോള പ്രമോഷണൽ കാമ്പെയ്നുകളും ശ്രീലങ്ക ടൂറിസം അവാർഡുകളുടെ പുനരുജ്ജീവനവും മേഖലയിലെ മികവിനെ ആഘോഷിക്കുന്നതും തന്ത്രപരമായ നീക്കങ്ങൾ ആയിത്തന്നെ കരുതേണ്ടിയിരിക്കുന്നു.

ഈ ശ്രമങ്ങൾ ഇതിനകം ഫലം കണ്ടുതുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്: 2025-ൽ വിനോദസഞ്ചാരികളുടെ വരവ് മുൻ വർഷങ്ങളെ മറികടന്നു. ദൈനംദിന വരവിൽ ശ്രദ്ധേയമായ വർധനയും, ചൈന, ജർമ്മനി, ഫ്രാൻസ്, ഓസ്ട്രേലിയ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഗണ്യമായ വർദ്ധനവും ഈ മേഖലയ്ക്ക് കൂടുതൽ പ്രതീക്ഷകൾ നൽകുന്നുണ്ട്.

വൈവിധ്യമാർന്ന ആകർഷണങ്ങൾ, സമ്പന്നമായ ചരിത്രം, പ്രകൃതി സൗന്ദര്യം എന്നിവയാൽ പ്രശസ്തമാണ് ശ്രീലങ്കയിലെ ടൂറിസം. പ്രകൃതി, വന്യജീവികൾ, ചരിത്ര സ്മാരകങ്ങൾ, തദ്ദേശീയ സംസ്കാരം എന്നിവയാൽ രാജ്യം അന്താരാഷ്ട്ര സന്ദർശകരെ ആകർഷിക്കുന്നു.

എന്നിരിക്കിലും, വെല്ലുവിളികൾ അവശേഷിക്കുന്നുണ്ട്. അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനം, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണം, ടൂറിസത്തിന്റെ നേട്ടങ്ങൾ പ്രാദേശിക സമൂഹങ്ങളിലേക്ക് എത്തിച്ചേരുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക എന്നിവയിൽ ഇനിയും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ശ്രീലങ്കയിൽ മിക്ക സ്ഥലങ്ങളും സന്ദർശകർക്ക് ഹൃദ്യമായ വിരുന്നൊരുക്കി കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും സന്ദർശകർ കൂടുതലായും എത്തുന്നത് സ്ഥിരം സ്ഥലങ്ങൾ മാത്രമാണ് എന്നത് ഒരു പോരായ്മയായി എനിക്ക് തോന്നുന്നു. കൂടുതൽ കൂടുതൽ സ്ഥലങ്ങളിലേയ്ക്ക് വിനോദ സഞ്ചാരം വളരേണ്ടിയിരിക്കുന്നു.

ശ്രീലങ്ക സന്ദർശിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം :
തെക്കു പടിഞ്ഞാറായി ഉള്ള സ്ഥലങ്ങളും, മലമ്പ്രദേശങ്ങളും സന്ദർശിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം ഡിസംബർ മുതൽ മാർച്ച് വരെയാണ്. വടക്കു കിഴക്കൻ തീരം സന്ദര്ശിക്കുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല കാലാവസ്ഥ മെയ് മുതൽ സെപ്റ്റംബർ വരെയാണ്.

ശ്രീലങ്ക സന്ദർശിക്കുവാൻ ഇപ്പോൾ ഇന്ത്യക്കാർക്ക് വിസ ആവശ്യമില്ല. ഇലക്ട്രോണിക് ട്രാവൽ ഓതറൈസേഷൻ (ETA ) എന്നൊരു അനുവാദം ശ്രീലങ്കൻ ഇമിഗ്രേഷൻ സൈറ്റിലൂടെ സൗജന്യമായി ലഭിക്കുന്നതാണ്.

ഡോ. സുനീത് മാത്യു

ഭൂപ്രകൃതി, പ്രകൃതി സമ്പത്ത്

ഭൂമിശാസ്ത്രം, പ്രകൃതി സൗന്ദര്യം, ജൈവവൈവിധ്യം, ചരിത്രം, സംസ്കാരം എന്നിവയാൽ സവിശേഷമായ ഒരു ദ്വീപ് രാഷ്ട്രമാണ് ശ്രീലങ്ക. ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ കണ്ണുനീർ തുള്ളിയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള ഒരു ദ്വീപാണ് ഇത്. ഇന്ത്യയുടെ തെക്കേ അറ്റത്ത് നിന്ന് ദ്വീപിനെ പാക്ക് കടലിടുക്കും, മാന്നാർ ഉൾക്കടലും വേർതിരിക്കുന്നു.

ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ പ്രധാന കടൽ പാതകൾക്ക് സമീപമുള്ള സ്ഥാനം ശ്രീലങ്കയെ, ചരിത്രത്തിലുടനീളം വ്യാപാരത്തിന്റെയും സമുദ്ര പ്രവർത്തനങ്ങളുടെയും ഒരു കേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റിയിരിക്കുന്നു. ശ്രീലങ്കയുടെ സമ്പത്ത് വ്യവസ്ഥയ്ക്കും, അന്താരാഷ്ട്ര വ്യാപാരത്തിനും നിർണായകമായ നിരവധി വലുതും ചെറുതുമായ തുറമുഖങ്ങൾ ഇവിടെയുണ്ട്.

ശ്രീലങ്കയിലെ ഏറ്റവും വലുതും തിരക്കേറിയതുമായ തുറമുഖവും ദക്ഷിണേഷ്യയിലെ ഒരു മുൻനിര ട്രാൻസ്ഷിപ്പ്മെന്റ് കേന്ദ്രവുമാണ് കൊളംബോ തുറമുഖം. പ്രതിവർഷം 7 ദശലക്ഷത്തിലധികം TEU-കളും രാജ്യത്തിന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര സമുദ്ര വ്യാപാരത്തിന്റെ 60%-ത്തിലധികവും ഇത് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു. ആഴക്കടൽ ബെർത്തുകൾ, വിപുലമായ ചരക്ക് കൈകാര്യം ചെയ്യൽ സൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവ ഈ തുറമുഖത്തിന്റെ പ്രത്യേകതയാണ്, കൂടാതെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച 25 കണ്ടെയ്നർ തുറമുഖങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്.

കിഴക്ക്-പടിഞ്ഞാറ് പ്രധാന ഷിപ്പിംഗ് റൂട്ടുകൾക്ക് സമീപം തന്ത്രപരമായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന രണ്ടാമത്തെ വലിയ തുറമുഖമാണ് ഹമ്പൻടോട്ട. റോറോ കാർഗോ, ബൾക്ക് ഗുഡ്സ്, ഊർജ്ജ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്നിവയിൽ ഇത് വൈദഗ്ദ്ധ്യം നേടിയിട്ടുണ്ട്. ചൈനീസ് നിക്ഷേപത്തോടെ നിർമ്മിച്ച ഇത് ഇപ്പോൾ 99 വർഷത്തെ പാട്ടത്തിന് ഒരു ചൈനീസ് കമ്പനിയാണ് നടത്തുന്നത്.

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രകൃതിദത്ത തുറമുഖങ്ങളിലൊന്നായ ട്രിങ്കോമാലി, സിമൻറ്, ഗോതമ്പ്, പെട്രോളിയം തുടങ്ങിയ ചരക്കുകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു. ആഴക്കടൽ ബെർത്തുകളും വിപുലമായ സംഭരണ സൗകര്യങ്ങളുമുള്ള ഒരു കയറ്റുമതി കേന്ദ്രമായി ഇത് വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

ഗോൾ തുറമുഖം, ശ്രീലങ്കയിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന തുറമുഖം. പ്രധാനമായും പ്രാദേശിക ഗതാഗതത്തിനും ക്രൂയിസ് കപ്പലുകൾക്കും സേവനം നൽകുന്നു. യാച്ചിംഗിന് പേരുകേട്ട ഈ തുറമുഖം വലിയ ചരക്ക് കപ്പലുകൾക്ക് പരിമിതമായ ശേഷി മാത്രമേ നൽകുന്നുള്ളൂ. ഇതല്ലാതെ ധാരാളം ചെറിയ ഹാർബറുകളും ഇവിടെയുണ്ട്. പോയന്റ് പെദ്രോ, കങ്കേശൻതുറൈ, ഓലുവിൽ, കൽപിറ്റിയ എന്നിവയാണ് അവ. ഇന്ത്യയിൽ നാഗപട്ടണത്തു നിന്നുമുള്ള കപ്പൽ സർവീസ് നടത്തുന്നത് കാങ്കേശൻ തുറയിലേക്കാണ്. ശ്രീലങ്കയുടെ ഏറ്റവും വടക്കായിട്ടാണ് ഈ തുറമുഖം ഉള്ളത്.

പരന്ന തീരദേശ സമതലങ്ങൾ, ഉരുണ്ടുകൂടിയ കുന്നുകൾ, തെക്കൻ-മധ്യ ഉൾപ്രദേശങ്ങളിലെ, സെൻട്രൽ ഹൈലാൻഡ്സ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന, പരുക്കൻ പർവതപ്രദേശം എന്നിവ ഈ രാജ്യത്തിന്റെ സവിശേഷതയാണ്. ഏറ്റവും ഉയരമുള്ള കൊടുമുടി 2,524 മീറ്റർ (8,281 അടി) ഉയരമുള്ള പിദുരുതലഗലയാണ്. ശ്രീലങ്കൻ മിലിട്ടറിയുടെ രഹസ്യ സ്വഭാവമുള്ള ഒരു താവളമാണ് ഈ കൊടുമുടി. അവിടേക്കുള്ള പ്രവേശനം പ്രത്യേക അനുവാദപ്രകാരമേ സാധ്യമാകുകയുള്ളൂ.

ആനകൾ, പുള്ളിപ്പുലികൾ, വിവിധതരം തദ്ദേശീയ ജീവികൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള അതുല്യമായ വന്യജീവികൾക്ക് ശ്രീലങ്ക പ്രശസ്തമാണ്. സമൃദ്ധമായ മഴക്കാടുകൾ, വരണ്ട മേഖലകൾ, വിശാലമായ കണ്ടൽക്കാടുകളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ എന്നിവയും ഇവിടെയുണ്ട്. 103 നദികളും, 50-ലധികം പ്രധാന വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളും, നിരവധി തടാകങ്ങളും, അഴിമുഖങ്ങളും ഉള്ള ഈ ദ്വീപ് ശുദ്ധജല വിഭവങ്ങളാൽ സമ്പന്നമാണ്. ഭൂമിയുടെ ഏകദേശം 29% വനങ്ങൾ കൈവശപ്പെടുത്തുന്നു, കൂടാതെ തദ്ദേശീയ ജീവജാലങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള സമ്പന്നമായ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ആവാസ കേന്ദ്രവുമാണ് വനങ്ങൾ.

വർഷം മുഴുവനും ചൂടുള്ള താപനില, ഉയർന്ന ആർദ്രത, മൺസൂൺ കാറ്റിന്റെ സ്വാധീനത്താൽ വ്യത്യസ്തമായ ഈർപ്പമുള്ളതും വരണ്ടതുമായ സീസണുകൾ എന്നിവയാൽ സവിശേഷമായ ഒരു ഉഷ്ണമേഖലാ മൺസൂൺ കാലാവസ്ഥയാണ് ശ്രീലങ്കയിലുള്ളത്. തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ മൺസൂൺ (മെയ്–സെപ്റ്റംബർ): തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ, മധ്യ മേഖലകളിൽ കനത്ത മഴ പെയ്യിക്കുന്നു . വടക്കുകിഴക്കൻ മൺസൂൺ (ഡിസംബർ–മാർച്ച്): വടക്കും കിഴക്കും മഴ പെയ്യിക്കുന്നു.

ശ്രീലങ്കയുടെ കാലാവസ്ഥ സമ്പന്നമായ ജൈവവൈവിധ്യത്തെയും, കാർഷിക ഉൽപ്പാദനക്ഷമതയെയും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് രാജ്യത്തിന്റെ പരിസ്ഥിതിയുടെയും സമ്പത്ത് വ്യവസ്ഥയുടെയും ഒരു സുപ്രധാന ഘടകം തന്നെയാണ്.

ശ്രീലങ്കയുടെ മൂന്നിലൊന്ന് ഭാഗവും കൃഷിക്കായി ഉപയോഗിക്കുന്നു, വിവിധ വിളകൾക്ക് അനുയോജ്യമാണ് ശ്രീലങ്കയുടെ ഭൂമി. നെല്ല് പ്രധാന ഭക്ഷണവും ഗാർഹിക ഉപഭോഗത്തിനുള്ള പ്രധാന വിളയുമാണ്. രണ്ട് പ്രധാന സീസണുകളിലാണ് ഇത് കൃഷി ചെയ്യുന്നത്: മഹാ സീസൺ (സെപ്റ്റംബർ മുതൽ മാർച്ച് വരെ), യാല സീസൺ (മെയ് മുതൽ ഓഗസ്റ്റ് വരെ), മഹാ സീസൺ ഏറ്റവും പ്രധാനമാണ്. പ്രധാന കൃഷി അരിയാണെങ്കിലും, ശ്രീലങ്ക , പ്രാദേശിക ഉൽപാദനത്തിലെ സമീപകാല ഇടിവ് കാരണം, അതിന്റെ അരിയുടെ ഒരു ഭാഗം ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നുമുണ്ട്.

തേയില, റബ്ബർ, തെങ്ങ്, കറുവപ്പട്ട, കുരുമുളക്, ഏലം, മറ്റ് സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങൾ എന്നിവയും വ്യാപകമായി കൃഷി ചെയ്തു വരുന്നു. ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങൾ ശ്രീലങ്കയുടെ പ്രശസ്തിക്ക് മാറ്റു കൂട്ടുന്നു. ശ്രീലങ്കയിൽ പൈനാപ്പിൾ, മാങ്ങ, പപ്പായ, വാഴപ്പഴം, ചക്ക, മുളക്, ഉള്ളി, മത്തങ്ങ തുടങ്ങിയ പച്ചക്കറികൾ ഉൾപ്പെടെ വൈവിധ്യമാർന്ന പഴങ്ങളും പച്ചക്കറികളും കൃഷി ചെയ്യുന്നു. ഇവ ആഭ്യന്തരമായി ഉപയോഗിക്കുകയും കയറ്റുമതി ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലേക്കും യൂറോപ്പിലേക്കും. ഉരുളക്കിഴങ്ങ്, മരച്ചീനി, മധുരക്കിഴങ്ങ്, ചോളം എന്നിവയും ഇവിടെ കൃഷി ചെയ്യുന്നുണ്ട്.

രത്നങ്ങൾ, ഗ്രാഫൈറ്റ്, ധാതുമണൽ, ഫോസ്ഫേറ്റുകൾ, കളിമണ്ണ് എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള പ്രകൃതിവിഭവങ്ങളാൽ സമ്പന്നമാണ് ഈ ദ്വീപ്. തേയില, റബ്ബർ, ടൂറിസം എന്നീ മേഖലകളിലെ സ്ഥാപിത വ്യവസായങ്ങൾക്കൊപ്പം ദ്വീപ് അതിന്റെ പെട്രോളിയം, വാതക സ്രോതസ്സുകളും വികസിപ്പിക്കുന്നു. ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള രത്നങ്ങൾക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് നീലക്കല്ലുകൾ, മാണിക്യങ്ങൾ, ടോപസ് എന്നിവയ്ക്ക് ശ്രീലങ്ക പ്രശസ്തമാണ്, രത്നപുര “രത്നങ്ങളുടെ നഗരം” എന്നറിയപ്പെടുന്നു.

പ്രകൃതിയിലെ അത്ഭുതങ്ങൾ, ചരിത്രപരമായ ആഴം, സാംസ്കാരിക വൈവിധ്യം എന്നിവയുടെ സംയോജനം ശ്രീലങ്കയെ ശരിക്കും ഒരു സവിശേഷ ലക്ഷ്യസ്ഥാനമാക്കി മാറ്റുകയും പഠിക്കാനും പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനും ആകർഷകമായ ഒരു രാജ്യമാക്കി മാറ്റുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഡോ സുനീത് മാത്യു

 

 

 

അദ്ധ്യായം 3: ആഭ്യന്തരയുദ്ധം

1983 ൽ തുടങ്ങിയ ശ്രീലങ്കൻ ആഭ്യന്തരയുദ്ധം അവസാനിക്കുന്നത് 2009 ൽ ആണ്. സിംഹള ഭൂരിപക്ഷം ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന ശ്രീലങ്കൻ സർക്കാരും, ദ്വീപിന്റെ വടക്കും കിഴക്കും ഭാഗത്ത് തമിഴ് ഈലം എന്ന സ്വതന്ത്ര തമിഴ് രാഷ്ട്രം സൃഷ്ടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു തീവ്രവാദ ഗ്രൂപ്പായ ലിബറേഷൻ ടൈഗേഴ്സ് ഓഫ് തമിഴ് ഈലം (എൽടിടിഇ) യും, തമ്മിലാണ് ഈ സംഘർഷം നടന്നത്.

സിംഹള ആധിപത്യമുള്ള സർക്കാർ, ശ്രീലങ്കൻ തമിഴർക്കെതിരെ പതിറ്റാണ്ടുകളായി നടത്തിയ വിവേചനത്തിലും, അക്രമാസക്തമായ പീഡനത്തിലുമാണ് ഈ യുദ്ധം വേരൂന്നിയിരുന്നത്, സിംഹളയെ ഏക ഔദ്യോഗിക ഭാഷയാക്കുക, തമിഴ് വിരുദ്ധ വംശഹത്യകളിൽ തമിഴ് സമുദായങ്ങളെ ലക്ഷ്യം വയ്ക്കുക തുടങ്ങിയ നയങ്ങൾ ഇതിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു.

പ്രത്യേകിച്ച് 1983 ലെ “കറുത്ത ജൂലൈ” കലാപം. 1983 ജൂലൈയിൽ ശ്രീലങ്കയിൽ നടന്ന തമിഴ് വിരുദ്ധ വംശഹത്യയെയാണ് ബ്ലാക്ക് ജൂലൈ എന്ന് പറയുന്നത്. 1983 ജൂലൈ 23 ന് ശ്രീലങ്കൻ സൈന്യത്തിന്റെ പട്രോളിംഗിന് നേരെ ലിബറേഷൻ ടൈഗേഴ്സ് ഓഫ് തമിഴ് ഈലം (എൽടിടിഇ) നടത്തിയ പട്രോളിംഗിൽ 13 സൈനികർ കൊല്ലപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്നാണ് അക്രമം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടത്. ഭരണകക്ഷിയായ യുണൈറ്റഡ് നാഷണൽ പാർട്ടി (യുഎൻപി) യിലെയും സർക്കാരിലെയും ഘടകങ്ങളുടെ ഗണ്യമായ പങ്കാളിത്തത്തോടെ, മുൻകൂട്ടി ആസൂത്രണം ചെയ്തതുമായ ഒരു കൂട്ടക്കൊലയാണിതെന്ന് വ്യാപകമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, തുടർന്ന് ബഹുജന പങ്കാളിത്തത്തിലേക്ക് ഇത് വ്യാപിച്ചു.

ഈ കലാപത്തിലെ മരണസംഖ്യയുടെ കണക്കുകളിൽ ഒരു കൃത്യതയുമില്ല. 400 മുതൽ ആയിരക്കണക്കിന് വരെ, ചില സ്രോതസ്സുകൾ 5,638 പേർ വരെ കൊല്ലപ്പെട്ടതായി പറയുന്നു. 90,000 മുതൽ 150,000 വരെ തമിഴർ കുടിയിറക്കപ്പെട്ടു, 18,000 വീടുകളും 5,000 കടകളും നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. സാമ്പത്തിക നഷ്ടം 300 മില്യൺ ഡോളറായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ആളുകളെ ജീവനോടെ ചുട്ടുകൊല്ലൽ, ബലാത്സംഗം, മുഴുവൻ അയൽപക്കപരിസരങ്ങളുടെയും നാശം തുടങ്ങിയ ക്രൂരമായ പ്രവൃത്തികൾ അക്രമത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

ശ്രീലങ്കൻ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു വഴിത്തിരിവായി ബ്ലാക്ക് ജൂലൈ കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് തമിഴ് തീവ്രവാദ ഗ്രൂപ്പുകളുടെ നാടകീയമായ വളർച്ചയ്ക്കും തമിഴ് തീവ്രവാദികളും ശ്രീലങ്കൻ സർക്കാരും തമ്മിലുള്ള 26 വർഷത്തെ ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിന്റെ തുടക്കത്തിനും കാരണമായി. ശ്രീലങ്കയിൽ നിന്നുള്ള തമിഴരുടെ ആദ്യത്തെ വലിയ പലായനത്തിനും ഈ വംശഹത്യ കാരണമായി, ഇത് ആഗോളതലത്തിൽ തമിഴ് കുടിയേറ്റത്തിന് കാരണമായി. എൽടിടിഇ പ്രധാന തമിഴ് തീവ്രവാദ ഗ്രൂപ്പായി ഉയർന്നുവന്നു, എതിരാളികളായ തമിഴ് സംഘടനകളെ ആസൂത്രിതമായി ഇല്ലാതാക്കി “തമിഴരുടെ ഏക പ്രതിനിധി” ആയി.

തീവ്രമായ സൈനിക ഏറ്റുമുട്ടലുകൾ, ഗറില്ലാ യുദ്ധം, ചാവേർ ബോംബാക്രമണങ്ങൾ, ഇരുവിഭാഗങ്ങളും നടത്തിയ ക്രൂരതകൾ എന്നിവയാൽ ഈ സംഘർഷം ശ്രീലങ്കയുടെ കറുത്ത ദിനങ്ങളായി. നാവികസേനയും വ്യോമസേനയും ഉൾപ്പെടെ ഒരു സങ്കീർണ്ണമായ സൈനിക ഘടന എൽടിടിഇ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു, ചാവേർ ബോംബിംഗിലും ബാല സൈനികരെ റിക്രൂട്ട് ചെയ്യുന്നതിലും അവർ കുപ്രസിദ്ധരായി.

ഇന്ത്യ തുടക്കത്തിൽ തമിഴ് തീവ്രവാദികളെ പിന്തുണച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും പിന്നീട് 1987 ൽ സമാധാന സേനയെ (ഐപികെഎഫ്) ശ്രീലങ്കയിലേയ്ക്ക് അയച്ചു, അത് 1990 ഓടെ പരാജയത്തിലും പിൻവാങ്ങലിലും കലാശിച്ചു. 1991 ൽ ഇന്ത്യൻ പ്രധാനമന്ത്രി രാജീവ് ഗാന്ധിയെയും 1993 ൽ ശ്രീലങ്കൻ പ്രസിഡന്റ് രണസിംഗെ പ്രേമദാസയെയും എൽടിടിഇ വധിച്ചു.

2009 മെയ് മാസത്തിൽ ശ്രീലങ്കൻ സൈന്യം എൽടിടിഇയെ പരാജയപ്പെടുത്തി, അതിന്റെ നേതാവ് വേലുപ്പിള്ള പ്രഭാകരനെ വധിക്കുകയും യുദ്ധം അവസാനിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ യുദ്ധത്തിൽ കുറഞ്ഞത് ഒരുലക്ഷം പേരുടെയെങ്കിലും മരണമുണ്ടായി, അതിലും കൂടുതൽ പേർ നാടുകടത്തപ്പെടുകയോ രാജ്യം വിട്ടുപോകേണ്ടി വരികയോ ചെയ്തു. എൽടിടിഇയും ശ്രീലങ്കൻ സൈന്യവും ഗുരുതരമായ മനുഷ്യാവകാശ ലംഘനങ്ങളും യുദ്ധക്കുറ്റങ്ങളും നടത്തിയതായി കണ്ടെത്തുകയുണ്ടായി.

ആഭ്യന്തരയുദ്ധം ശ്രീലങ്കൻ സമൂഹത്തിൽ ആഴത്തിലുള്ള മുറിവുകൾ അവശേഷിപ്പിച്ചു. നീതി, ഉത്തരവാദിത്തം, അനുരഞ്ജനം തുടങ്ങിയ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കപ്പെടാതെ തുടരുന്നു, യുദ്ധകാലത്തെ അതിക്രമങ്ങൾക്ക് ഇരകളും അവരുടെ കുടുംബങ്ങളും നീതി തേടുന്നത് തുടരുന്നു. ശ്രീലങ്കയുടെ രാഷ്ട്രീയ വികസനത്തെയും അന്താരാഷ്ട്ര ബന്ധങ്ങളെയും സംഘർഷം സാരമായി ബാധിച്ചു.

ഒരു കാര്യം പറയാതിരിക്കുവാൻ കഴിയില്ല. ഈ ആഭ്യന്തര യുദ്ധകാലത്ത് ഏറ്റവും അധികം കഷ്ടതകൾ അനുഭവിച്ചത് ശ്രീലങ്കയിലെ തമിഴ് വംശജരാണ്. അവർക്ക് രണ്ടു വശങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള പീഡനങ്ങൾ സഹിക്കേണ്ടതായി വന്നു. ഇക്കാര്യത്തിൽ എൽടിടിഇയും ഒട്ടും മോശമായിരുന്നില്ല. ആഭ്യന്തരയുദ്ധകാലത്തും അതിന്റെ അനന്തരഫലങ്ങളിലും ശ്രീലങ്കൻ തമിഴർ, എൽടിടിഇ യിൽ നിന്നും സിംഹള ആധിപത്യമുള്ള സർക്കാരിൽ നിന്നും വളരെയധികം കഷ്ടപ്പാടുകൾ സഹിച്ചു.

സിംഹള സർക്കാർ തമിഴരെ പാർശവൽക്കരിക്കുന്ന നയങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കി, സിംഹള ഒൺലി ആക്ട്, സിലോൺ സിറ്റിസൺഷിപ്പ് ആക്ട് എന്നിവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു, ഇത് നിരവധി തമിഴർക്ക് പൗരത്വം നിഷേധിക്കുകയും അവരുടെ ഭാഷാ അവകാശങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കുകയും ചെയ്തു. 1956, 1958, 1977, 1981 വർഷങ്ങളിൽ തമിഴർ ആവർത്തിച്ചുള്ള തമിഴ് വിരുദ്ധ വംശഹത്യകളെ നേരിട്ടു, ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, 1983 ലെ ബ്ലാക്ക് ജൂലൈ കലാപത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് തമിഴർ കൊല്ലപ്പെടുകയും, നാടുകടത്തപ്പെടുകയും, അവരുടെ സ്വത്തുക്കൾ നശിപ്പിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. സർക്കാർ സേന പലപ്പോഴും തമിഴരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടു, അല്ലെങ്കിൽ അക്രമത്തിൽ പങ്കാളികളായി.

ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിലുടനീളം, സർക്കാർ സേന വിവേചനരഹിതമായ ബോംബാക്രമണം, നിയമവിരുദ്ധമായ കൊലപാതകങ്ങൾ, പീഡനം, നിർബന്ധിത തിരോധാനങ്ങൾ, തമിഴ് സിവിലിയന്മാർക്കെതിരായ ലൈംഗിക അതിക്രമങ്ങൾ എന്നിവ അഴിച്ചുവിട്ടു. യുദ്ധത്തിന്റെ അവസാന മാസങ്ങളിൽ, മുള്ളിവൈക്കൽ കൂട്ടക്കൊലയിൽ 40,000 മുതൽ 70,000 വരെ തമിഴ് സിവിലിയന്മാർ കൊല്ലപ്പെട്ടു, അവിടെ സർക്കാർ സൈന്യം പ്രഖ്യാപിത സുരക്ഷിത മേഖല ബോംബെറിഞ്ഞു തകർത്തു. ലക്ഷക്കണക്കിന് തമിഴർ ആഭ്യന്തരമായി കുടിയിറക്കപ്പെട്ടു അല്ലെങ്കിൽ വിദേശത്തേക്ക് പലായനം ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിതരായി, പലർക്കും വീടുകൾ, ഉപജീവനമാർഗങ്ങൾ, കുടുംബാംഗങ്ങൾ എന്നിവ നഷ്ടപ്പെട്ടു.

എൽടിടിഇ ആകട്ടെ, കുട്ടികളെയും മുതിർന്നവരെയും നിർബന്ധിതമായി സൈന്യത്തിൽ ചേർത്തും, അവരെ പോരാളികളായും ചാവേർ ബോംബർമാരായും ഉപയോഗിച്ചും ആയിരുന്നു മിക്ക അക്രമങ്ങളും നടത്തിയിരുന്നത്. പല കുടുംബങ്ങളെയും, കുട്ടികളെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ നിർബന്ധിക്കുകയോ, അക്രമാസക്തമായ പ്രതികാര നടപടികൾക്ക് വിധേയരാക്കുകയോ ചെയ്തു. തങ്ങളുടെ രീതികളെയോ പ്രത്യയശാസ്ത്രത്തെയോ എതിർത്ത, എതിരാളികളായ തമിഴ് ഗ്രൂപ്പുകളെയും വ്യക്തികളെയും എൽടിടിഇ ഇല്ലാതാക്കി, ബലപ്രയോഗത്തിലൂടെ അധികാരം ഉറപ്പിച്ചു.

 

എൽടിടിഇ തങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് സിംഹള, മുസ്ലീം സമുദായങ്ങളെ ബലമായി പുറത്താക്കി, ഇത് കൂടുതൽ കുടിയിറക്കത്തിനും വർഗീയ സംഘർഷങ്ങൾക്കും കാരണമായി.ചാവേർ ബോംബാക്രമണങ്ങളും കുഴിബോംബുകളും ഉപയോഗിച്ചു, മുസ്ലീങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ നിരവധി സിവിലിയന്മാരെ കൊല്ലുകയും അംഗഭംഗം വരുത്തുകയും ചെയ്തു. എൽ.ടി.ടി.ഇ നിയന്ത്രണത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന തമിഴർക്ക് സഞ്ചാരം, ആവിഷ്കാരം, കൂട്ടായ്മ എന്നിവയ്ക്ക് കടുത്ത നിയന്ത്രണങ്ങൾ നേരിടേണ്ടി വന്നു, വിയോജിപ്പുള്ളവർക്ക് കഠിനമായ ശിക്ഷകളും ലഭിച്ചു.

സംഘർഷകാലത്ത് നടന്ന യുദ്ധക്കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെയും മനുഷ്യാവകാശ ലംഘനങ്ങളുടെയും ബഹുഭൂരിപക്ഷത്തിനും ശ്രീലങ്കൻ സർക്കാരിനെയോ എൽടിടിഇയെയോ ഉത്തരവാദികളാക്കിയിട്ടില്ല എന്നത് വിരോധാഭാസം. ചുരുക്കത്തിൽ, ശ്രീലങ്കൻ തമിഴർ, ഭരണകൂടം സ്പോൺസർ ചെയ്ത അക്രമം, സിംഹള സർക്കാരിന്റെ വിവേചനം, എൽടിടിഇയുടെ സ്വേച്ഛാധിപത്യ ഭരണം, നിർബന്ധിത റിക്രൂട്ട്മെന്റ്, ക്രൂരമായ തന്ത്രങ്ങൾ എന്നിവയാൽ കഷ്ടപ്പെട്ടു. അതിന്റെ ഫലമായി അഗാധമായ നഷ്ടം, സ്ഥാനഭ്രംശം, ജീവനഷ്ടം എന്നിവ ഉണ്ടായി എന്നത് മാത്രം മിച്ചം.

ഡോ. സുനീത് മാത്യു

 

അധ്യായം 2: രാഷ്ട്രീയം

പുരാതന രാജ്യങ്ങളുടെ ഭരണത്തിൽ നിന്ന് കൊളോണിയൽ ഭരണത്തിലൂടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലേക്കുള്ള പരിവർത്തനം ഭരണ വെല്ലുവിളികൾ, വംശീയ സംഘർഷം, സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധികൾ എന്നിവയിലൂടെയാണ് ശ്രീലങ്കയുടെ രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രം അടയാളപ്പെടുത്തുന്നത്.

ശ്രീലങ്കയുടെ ആദ്യകാല ചരിത്രം രൂപപ്പെടുത്തിയത് അനുരാധപുര, പൊളോണറുവ തുടങ്ങിയ ശക്തമായ രാജ്യങ്ങളാണ്. ഭരണത്തിലും സംസ്കാരത്തിലും ബുദ്ധമതം കേന്ദ്ര പങ്ക് വഹിച്ചു. ബിസി നാലാം നൂറ്റാണ്ടിൽ സ്ഥാപിതമായ അനുരാധപുര രാജ്യം ശ്രീലങ്കയുടെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന രാജ്യവും തലസ്ഥാനവുമായിരുന്നു. ഇത്  എഡി പതിനൊന്നാം നൂറ്റാണ്ട് വരെ ആയിരത്തിലധികം വർഷങ്ങൾ നീണ്ടുനിന്നു. അനുരാധപുരയുടെ നാശത്തിനുശേഷം പൊളോണറുവ ശ്രീലങ്കയുടെ രണ്ടാമത്തെ തലസ്ഥാനമായി.

പൊളോണറുവ കാലഘട്ടം (CE 11ആം  നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ 13 ആം  നൂറ്റാണ്ട്) ഒരു സുവർണ്ണ കാലഘട്ടമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് പരാക്രമബാഹു ഒന്നാമൻ രാജാവിന്റെ (CE 1153-1186) കാലത്ത്. അദ്ദേഹം ജലസേചനം വിപുലീകരിക്കുകയും, സ്മാരക ഘടനകൾ നിർമ്മിക്കുകയും, സാമ്പത്തിക അഭിവൃദ്ധി വളർത്തുകയും ചെയ്തു. നന്നായി ആസൂത്രണം ചെയ്ത നഗര വിന്യാസം, മനോഹരമായ ജലസേചന പ്രവർത്തനങ്ങൾ, സിംഹള, ദക്ഷിണേന്ത്യൻ വാസ്തുവിദ്യാ ശൈലികളുടെ മിശ്രിതം എന്നിവയാൽ പൊളോണറുവ പ്രശസ്തമാണ്. ചോള ഭരണത്തിന്റെയും പിൽക്കാല സിംഹള പുനരുജ്ജീവനത്തിന്റെയും സ്വാധീനം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന ബുദ്ധ, ബ്രാഹ്മണ സ്മാരകങ്ങൾ നഗരത്തിലുണ്ട്.

പതിമൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ആഭ്യന്തര കലഹങ്ങളും അധിനിവേശങ്ങളും കാരണം രാജ്യം ക്ഷയിച്ചു, ഇത് പൊളോണറുവ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതിനും ദംബദേനിയ, കുറുനെഗൽ, ഗാംപോള എന്നിവിടങ്ങളിൽ പുതിയ തലസ്ഥാനങ്ങൾ ഉയർന്നുവരുന്നതിനും കാരണമായി. ചോളർ ശൈവമതത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ഹിന്ദു ക്ഷേത്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്തെങ്കിലും, തെക്കൻ ശ്രീലങ്കയിലെ അവരുടെ ഭരണം പൂർണ്ണമായും ഏകീകരിക്കാൻ അവർക്കായില്ല.

ശ്രീലങ്കയിലെ പ്രമുഖ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ് പൊളോണറുവ. മധ്യകാലഘട്ടത്തിലെ നിർമ്മാണ അവശിഷ്ടങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സ്ഥലമായി പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട് ഇവിടം. സമ്പന്നമായ ചരിത്രം, വാസ്തുവിദ്യാ അത്ഭുതങ്ങൾ, മനോഹരമായ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങൾ എന്നിവ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സന്ദർശകരെ ഈ പുരാതന നഗരം ആകർഷിക്കുന്നു.

1215-ൽ കലിംഗ മാഘയുടെ വിനാശകരമായ ആക്രമണത്തിനുശേഷം, സിംഹളരുടെ രാഷ്ട്രീയ കേന്ദ്രം പൊളോണറുവയിൽ നിന്ന് തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ, പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റി. ദംബദേനിയ, യാപഹുവ, കുറുനെഗൽ, ഗാംപോള, ഒടുവിൽ കോട്ടെ എന്നിവ തുടർന്നുള്ള തലസ്ഥാനങ്ങളായി.

വടക്ക് ഭാഗത്ത്, ആര്യ രാജവംശം പതിനാലാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ നല്ലൂർ തലസ്ഥാനമാക്കി ജാഫ്ന എന്ന തമിഴ് രാജ്യം സ്ഥാപിച്ചു. ഈ രാജ്യം പലപ്പോഴും തെക്കുള്ള സിംഹള രാജ്യങ്ങളുമായി ഏറ്റുമുട്ടിയിരുന്നു. പതിനഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ, പരാക്രമബാഹു ആറാമന്റെ (1412–1467) കീഴിൽ കോട്ടെ രാജ്യം (ഇന്നത്തെ കൊളംബോയ്ക്ക് സമീപം) പ്രമുഖമായി. ജാഫ്ന ഉൾപ്പെടെയുള്ള ദ്വീപിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഹ്രസ്വകാലത്തേക്ക് ഏകീകരിച്ചത് പരക്രമബാഹു ആറാമനാണ്.

പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ട് വരെ പോർച്ചുഗീസ്, ഡച്ച്, ബ്രിട്ടീഷ് കോളനിക്കാർ ദ്വീപ് ഭരിച്ചു, പുതിയ ഭരണ, നിയമ, സാമ്പത്തിക സംവിധാനങ്ങൾ അവതരിപ്പിച്ചു.

1505-ൽ ലോറെൻസോ ഡി അൽമേഡയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ പോർച്ചുഗീസുകാർ എത്തി, ശ്രീലങ്ക പല രാജ്യങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടതായി കണ്ടെത്തി. 1517-ൽ അവർ കൊളംബോയിൽ ഒരു കോട്ട സ്ഥാപിക്കുകയും ക്രമേണ തീരപ്രദേശങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുക്കുകയും ചെയ്തു. പോർച്ചുഗീസ് ഭരണകാലത്ത് ആക്രമണാത്മകമായ മിഷനറി പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടന്നു, ഇത് താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ നിരവധി സിംഹളർ ക്രിസ്തുമതത്തിലേക്ക് പരിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെടാൻ കാരണമായി. തീരദേശ മുസ്ലീം സമൂഹങ്ങളെ പീഡിപ്പിക്കുകയും ഉൾനാടുകളിൽ നിന്ന് പിൻവാങ്ങാൻ നിർബന്ധിതരാക്കുകയും ചെയ്തു.

1638-ൽ, കാൻഡിയിലെ രാജാവ് പോർച്ചുഗീസുകാരെ പുറത്താക്കാൻ ഡച്ചുകാരുമായി സഖ്യം സ്ഥാപിച്ചു. 1656-ൽ ഡച്ചുകാർ കൊളംബോ പിടിച്ചടക്കി, താമസിയാതെ കാൻഡി ഒഴികെയുള്ള മിക്ക തീരപ്രദേശങ്ങളും അവർ നിയന്ത്രിച്ചു. അവർ കനത്ത നികുതി ചുമത്തുകയും കത്തോലിക്കരെ പീഡിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു, പക്ഷേ പൊതുവെ ബുദ്ധമതക്കാരെയും ഹിന്ദുക്കളെയും മുസ്ലീങ്ങളെയും കാര്യമായി പീഢിപ്പിപ്പുകയുണ്ടായില്ല എന്നും ചരിത്രം.

പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തോടെ ബ്രിട്ടീഷുകാർ ഡച്ച് നിയന്ത്രണത്തെ വെല്ലുവിളിക്കാൻ തുടങ്ങി. നെപ്പോളിയൻ യുദ്ധങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1796-ൽ ബ്രിട്ടീഷുകാർ ഡച്ച് സ്വത്തുക്കൾ കൈവശപ്പെടുത്തി, ഒടുവിൽ 1815-ൽ കാൻഡിയൻ രാജ്യം പിടിച്ചെടുത്തു, ദ്വീപിനെ കൊളോണിയൽ ഭരണത്തിൻ കീഴിൽ ഒന്നിപ്പിച്ചു.

1948-ൽ ശ്രീലങ്ക (അന്ന് സിലോൺ) ബ്രിട്ടനിൽ നിന്ന് സ്വാതന്ത്ര്യം നേടി, വെസ്റ്റ്മിൻസ്റ്റർ ശൈലിയിലുള്ള പാർലമെന്ററി സംവിധാനം സ്വീകരിച്ചു.

1972-ൽ ശ്രീലങ്ക ഒരു റിപ്പബ്ലിക്കായി മാറി, ബ്രിട്ടനുമായുള്ള ശേഷിച്ച ബന്ധങ്ങൾ വിച്ഛേദിച്ചു. സിംഹളയെ ഔദ്യോഗിക ഭാഷയാക്കി, ബുദ്ധ മതം രാജ്യത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക മതമാക്കി. സോഷ്യലിസ്റ്റ് നയങ്ങൾ അവതരിപ്പിച്ചു. ന്യൂനപക്ഷ അവകാശങ്ങളെ പാർശവൽക്കരിക്കുകയും തന്മൂലം വംശീയ സംഘർഷങ്ങൾക്ക് അവസരം കുറിക്കുകയും ചെയ്തു.  1978-ൽ, ഫ്രഞ്ച് സമ്പ്രദായത്തെ മാതൃകയാക്കി ശക്തമായ ഒരു എക്സിക്യൂട്ടീവ് പ്രസിഡൻസി സ്ഥാപിച്ച ഒരു പുതിയ ഭരണഘടന നിലവിൽ വന്നു.

സിംഹള ഭൂരിപക്ഷവും തമിഴ് ന്യൂനപക്ഷവും തമ്മിലുള്ള വംശീയ സംഘർഷങ്ങൾ ഒരു ആഭ്യന്തര യുദ്ധമായി വളർന്നു, ഒരു സ്വതന്ത്ര തമിഴ് രാഷ്ട്രത്തിനായി ലിബറേഷൻ ടൈഗേഴ്സ് ഓഫ് തമിഴ് ഈലം (എൽടിടിഇ) പോരാടി. 2009-ൽ സർക്കാർ വിജയത്തോടെ യുദ്ധം അവസാനിച്ചു, പക്ഷേ ആഴത്തിലുള്ള മുറിവുകളും പരിഹരിക്കപ്പെടാത്ത അനുരഞ്ജന പ്രശ്നങ്ങളും അവശേഷിപ്പിച്ചു.

യുദ്ധാനന്തരം, സ്വേച്ഛാധിപത്യ പ്രവണതകൾക്കും അനുരഞ്ജന ശ്രമങ്ങളുടെ അഭാവത്തിനും രാജപക്സെ സർക്കാർ വിമർശനങ്ങൾ നേരിട്ടു. 2015-ൽ, മൈത്രിപാല സിരിസേന പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മഹിന്ദ രാജപക്സെയെ പരാജയപ്പെടുത്തി, പരിഷ്കാരങ്ങളും അഴിമതി വിരുദ്ധ നടപടികളും വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. എന്നിരുന്നാലും, രാഷ്ട്രീയ അസ്ഥിരത, സഖ്യ പോരാട്ടങ്ങൾ, സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ എന്നിവ തുടർന്നു.

2022-ൽ, സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനു ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും വലിയ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയാണ് ശ്രീലങ്ക നേരിട്ടത്, കടുത്ത ക്ഷാമം, അമിത പണപ്പെരുപ്പം, വിദേശ കടത്തിന്റെ തിരിച്ചടവ് വീഴ്ച എന്നിവയായിരുന്നു അത്. ഇത് ബഹുജന പ്രതിഷേധങ്ങൾക്കും, പ്രസിഡന്റ് ഗോതബയ രാജപക്സെയെ പുറത്താക്കുന്നതിനും, വ്യവസ്ഥാപരമായ മാറ്റത്തിനുള്ള ആവശ്യങ്ങൾക്കും കാരണമായി.

ശ്രീലങ്കയുടെ നിലവിലെ രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യം രൂപപ്പെടുന്നത് പ്രസിഡന്റ് അനുര കുമാര ദിസനായകെയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഇടതുപക്ഷ ചായ്‌വുള്ള നാഷണൽ പീപ്പിൾസ് പവർ (എൻപിപി) സഖ്യത്തിന്റെ ഉയർച്ചയിലൂടെയാണ്. 2022-ൽ മുൻ പ്രസിഡന്റ് ഗോതബയ രാജപക്സെ രാജിവയ്ക്കാൻ നിർബന്ധിതനായ കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയുടെയും ബഹുജന പ്രതിഷേധങ്ങളുടെയും ഒരു കാലഘട്ടത്തെത്തുടർന്ന്, 2024 സെപ്റ്റംബറിൽ ദിസനായകെ പ്രസിഡന്റായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. രാജപക്സെയുടെ രാജിക്ക് ശേഷം അധികാരമേറ്റ റനിൽ വിക്രമസിംഗെയെ 2024-ലെ പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ദിസനായകെയെ മാറ്റി.

കൂടുതൽ നീതിയുക്തമായ സാമ്പത്തിക നയങ്ങൾ, അഴിമതി വിരുദ്ധ നടപടികൾ, തീവ്രവാദ നിരോധന നിയമം നിർത്തലാക്കൽ എന്നിവ എൻപിപി സർക്കാർ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, എന്നിരുന്നാലും ആഭ്യന്തരയുദ്ധകാലത്തെ മുൻകാല മനുഷ്യാവകാശ ലംഘനങ്ങളുടെ ഉത്തരവാദിത്തം ഇതുവരെ പരിഗണിച്ചിട്ടില്ല. ഉയർന്ന ദാരിദ്ര്യ നിരക്കുകളും അവശ്യ സേവനങ്ങളുടെ പരിമിതികളും മൂലം നിരവധി ശ്രീലങ്കക്കാർ ഇപ്പോഴും പ്രതിസന്ധിയിൽ തന്നെയാണ്.

പത്രസ്വാതന്ത്ര്യം, മനുഷ്യാവകാശങ്ങൾ, യുദ്ധത്തിൽ ഇരകളായവർക്ക് അനുരഞ്ജനത്തിന്റെയും പരിവർത്തന നീതിയുടെയും ആവശ്യകത തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങളിൽ രാജ്യം തുടർന്നും പോരാടുന്നു. വംശീയ ഐക്യം, ജനാധിപത്യ ഭരണം, സാമ്പത്തിക വീണ്ടെടുക്കൽ എന്നിവ സന്തുലിതമാക്കുന്നതിനുള്ള നിരന്തരമായ ശ്രമങ്ങൾക്കൊപ്പം ശ്രീലങ്കയുടെ രാഷ്ട്രീയ ഭൂപ്രകൃതി ഇപ്പോഴും സങ്കീർണ്ണമായി തുടരുന്നു.

ഡോ. സുനീത് മാത്യു

ശ്രീലങ്കയുടെ മിക്ക ഭാഗങ്ങളിലും പലപ്രാവശ്യം നടത്തിയിട്ടുള്ള യാത്രാ അനുഭവങ്ങളിലൂടെയും, തദ്ദേശവാസികളുമായുള്ള സംഭാഷണങ്ങളിലൂടെയും, ചില പഠനങ്ങളിലൂടെയും ഞാൻ അറിഞ്ഞ ശ്രീലങ്കയെക്കുറിച്ച് ഒരു പുസ്തകം എഴുതണമെന്ന ലക്ഷ്യത്തിൽ പല അദ്ധ്യായങ്ങളായി ശ്രീലങ്കൻ യാത്രകൾ എഴുതിത്തുടങ്ങുകയാണ്. ഓരോ മാസവും ഓരോ അദ്ധ്യായം ഇവിടെ ചേർക്കപ്പെടുന്നതായിരിക്കും.

അദ്ധ്യായം 1:ചരിത്രം

നമ്മുടെ രാജ്യത്തുനിന്നും വെറും അൻപതു കിലോമീറ്റർ മാത്രം ദൂരത്തിൽ ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിൽ ഒരു കൊച്ചു രാജ്യമുണ്ട്. 500 കിലോമീറ്ററിൽ താഴെ നീളവും 250 കിലോമീറ്ററിൽ താഴെ വീതിയും മാത്രമുള്ള ഒരു മനോഹര രാജ്യം. വേണമെങ്കിൽ ഒന്നര കേരളത്തിന്റെ വലുപ്പം എന്ന് വെറുതെ പറയാം. ഒരിക്കൽ സിലോൺ എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ശ്രീലങ്ക. ഔദ്യോഗികമായി ഡെമോക്രാറ്റിക് സോഷ്യലിസ്റ്റ് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് ശ്രീലങ്ക എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു.

പാക്ക് കടലിടുക്കും മാന്നാർ ഉൾക്കടലും ഇതിനെ ഇന്ത്യൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കുന്നു. ഒരു കണ്ണുനീർ തുള്ളിയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള ഈ രാജ്യം പ്രകൃതി സൗന്ദര്യത്തിനും സമ്പന്നമായ ജൈവവൈവിധ്യത്തിനും പേരുകേട്ടതാണ്. “ഇന്ത്യൻ  മഹാസമുദ്രത്തിന്റെ മുത്ത്” എന്ന പേരിലും അറിയപ്പെടുന്നു.

ശ്രീലങ്കയിൽ ജനസംഖ്യ ഏകദേശം 2.3 കോടി മാത്രം. ശ്രീലങ്കയുടെ മുക്കാലിൽ താഴെ മാത്രം വിസ്തീർണ്ണമുള്ള കേരളത്തിൽ 3.5 കോടി ജനങ്ങൾ വസിക്കുന്നുണ്ട്. എണ്ണം കുറവാണെങ്കിലും വൈവിധ്യമാർന്ന വംശീയ വിഭാഗങ്ങൾ ഇവിടെ വസിക്കുന്നു. സിംഹളരാണ് ഭൂരിപക്ഷവും. ശ്രീലങ്കൻ തമിഴരാണ് ഏറ്റവും വലിയ ന്യൂനപക്ഷം. ഔദ്യോഗിക ഭാഷകൾ സിംഹളയും തമിഴുമാണ്, ഔദ്യോഗിക, വാണിജ്യ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ഇംഗ്ലീഷ് വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു.

കൊളംബോ എക്സിക്യൂട്ടീവ്, ജുഡീഷ്യൽ തലസ്ഥാനമാണ്, അതേസമയം ശ്രീ ജയവർധനപുര കോട്ടെ നിയമനിർമ്മാണ തലസ്ഥാനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ബുദ്ധമതം, ഹിന്ദുമതം, ഇസ്ലാം എന്നിവയാൽ സ്വാധീനിക്കപ്പെട്ട ഈ രാജ്യത്തിന് ദീർഘവും സങ്കീർണ്ണവുമായ ഒരു ചരിത്രമുണ്ട്, 1948 ൽ സ്വാതന്ത്ര്യം നേടുന്നതിനുമുമ്പ് പോർച്ചുഗീസ്, ഡച്ച്, ബ്രിട്ടീഷ് എന്നിവരുടെ കോളനിവൽക്കരണത്തിലായിരുന്നു ഇത്.

ശ്രീലങ്കയുടെ സമ്പത്ത് വ്യവസ്ഥ വൈവിധ്യപൂർണ്ണമാണ്. കൃഷി, ഖനനം, മത്സ്യബന്ധനം, തുറമുഖം, ടൂറിസം എന്നിവ ഈ രാജ്യത്തിൻറെ സമ്പത്ത് ഘടനയിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു. 26 വർഷത്തെ ആഭ്യന്തരയുദ്ധം (1983–2009), 2022 ലെ കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള വെല്ലുവിളികൾ രാജ്യം നേരിട്ടിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ പ്രകൃതി സൗന്ദര്യം, സാംസ്കാരിക പൈതൃകം, ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ തന്ത്രപ്രധാനമായ സ്ഥാനം എന്നിവയാൽ ഇപ്പോഴും ശ്രദ്ധേയമാണ്.

ആയിരക്കണക്കിന് വർഷത്തെ ചരിത്രം നിലനിൽക്കുന്ന തദ്ദേശീയ പാരമ്പര്യങ്ങളുടെയും, ബാഹ്യ സ്വാധീനങ്ങളുടെയും, ചലനാത്മകമായ മിശ്രിതമാണ് ഇന്ന് ശ്രീലങ്കയുടെ സംസ്കാരത്തെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നത്. പ്രധാന സാംസ്കാരിക സ്വാധീനങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണെന്ന് നോക്കാം.

ബിസി മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ എത്തിച്ചേർന്ന തേരവാദ ബുദ്ധമതം, പ്രത്യേകിച്ച് തെക്കൻ, മധ്യ പ്രദേശങ്ങളിൽ, ശ്രീലങ്കൻ സ്വത്വത്തിന്റെ ഒരു മൂലക്കല്ലായി തുടരുന്നു. ബുദ്ധമത ആചാരങ്ങൾ, ഉത്സവങ്ങൾ, പ്രതിരൂപങ്ങൾ എന്നിവ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിലും വാസ്തുവിദ്യയിലും കലകളിലും ആഴത്തിൽ ഉൾച്ചേർന്നിരിക്കുന്നു.

ബിസി മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ അശോക ചക്രവർത്തിയുടെ മകനും ഇന്ത്യൻ സന്യാസിയുമായ മഹിന്ദയാണ് തേരവാദ ബുദ്ധമതം ദ്വീപിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നത്, അനുരാധപുരയിലെ രാജാവായ ദേവനമ്പിയ ടിസ്സയുടെ ഭരണകാലത്താണ് മഹിന്ദ ഇവിടെയെത്തുന്നതും ബുദ്ധമതം പ്രചരിപ്പിക്കുന്നതും.

രാജാവ് സംഘ സന്യാസ സമൂഹത്തിന് ഭൂമി ദാനം ചെയ്യുകയും സ്തൂപങ്ങളും മറ്റ് മത സ്ഥാപനങ്ങളും നിർമ്മിക്കുന്നതിന് പിന്തുണ നൽകുകയും ചെയ്തു. ഇത് ശ്രീലങ്കയിൽ ബുദ്ധമതത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക തുടക്കമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് രാജ്യത്തെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ള തുടർച്ചയായ ബുദ്ധമത രാഷ്ട്രമാക്കി മാറ്റുന്നു.

മഹീന്ദന്റെ സഹോദരിയായ സംഘമിത്രയുടെ വരവ് ഇന്ത്യയിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന യഥാർത്ഥ ബോധിവൃക്ഷത്തിന്റെ ഒരു ശാഖയുമായാണ്. അത് അനുരാധപുരയിൽ നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു. ഈ പുണ്യവൃക്ഷം ജയ ശ്രീ മഹാബോധി എന്ന പേരിൽ ഇന്നും ബുദ്ധമത ആരാധനയുടെ കേന്ദ്രബിന്ദുവായി തുടരുന്നു. ഇതിന്റെ ഒരു ശാഖയിൽ നിന്നും ഉണ്ടായിട്ടുള്ളതാണ് ബോധ്ഗയയിൽ ഇന്ന് കാണുന്ന ബോധിവൃക്ഷം.

പാലി, സംസ്കൃതം, തമിഴ് എന്നിവയുടെ സ്വാധീനത്തിലാണ് സിംഹള ഭാഷ വികസിച്ചത്, ഇത് പ്രാദേശിക സംസ്കാരവുമായുള്ള ബുദ്ധമതത്തിന്റെ ആഴത്തിലുള്ള ഇഴചേർക്കലായിരുന്നു. ബുദ്ധമത ഉത്സവങ്ങൾ, ആചാരങ്ങൾ, സന്യാസ പാരമ്പര്യങ്ങൾ എന്നിവ ശ്രീലങ്കൻ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറുകയും ചെയ്തു.

ബുദ്ധമതത്തിന്റെ അതേ കാലഘട്ടത്തിൽ തന്നെയോ അതിനു മുൻപോ ദ്വീപിൽ വന്ന ഹിന്ദുമതത്തിന് ഇന്നും ശക്തമായ സാന്നിധ്യമുണ്ട്, പ്രത്യേകിച്ച് വടക്കു കിഴക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ. ഹിന്ദു ക്ഷേത്രങ്ങൾ, ആചാരങ്ങൾ വടക്കു കിഴക്കൻ മേഖലകളിൽ ഇന്നും ശക്തമാണ്. തൈ പൊങ്കൽ, വേൽ തുടങ്ങിയ ഉത്സവങ്ങൾ വ്യാപകമായി ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നു.

നാഗന്മാർ പോലുള്ള ആദ്യകാല നിവാസികൾ ശിവനെയും സർപ്പങ്ങളെയും ആരാധിച്ചിരുന്നു, തമിഴ്നാട്ടിലും ഇന്ത്യയുടെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്ന ആനിമിസ്റ്റിക് ശൈവമതവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു പാരമ്പര്യമാണിത്. പുരാവസ്തു കണ്ടെത്തലുകൾ ചരിത്രാതീത കാലം മുതൽ ശ്രീലങ്കയിൽ ശിവാരാധനയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു, കൂടാതെ നിരവധി പുരാതന ശിവക്ഷേത്രങ്ങൾ ബി സി. ആറാം നൂറ്റാണ്ടിന് മുമ്പ് നിർമ്മിച്ചതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ഇന്ന് ശ്രീലങ്കയിലെ ഭൂരിഭാഗം ഹിന്ദുക്കളും ശൈവ മതവിശ്വാസികളാണ്.

മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ ശ്രീലങ്ക കീഴടക്കിയ ചോളർ ശൈവ പാരമ്പര്യങ്ങളെ കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തി, ഇത് പ്രധാന ശിവക്ഷേത്രങ്ങളുടെ നിർമ്മാണത്തിനും ദ്രാവിഡ സംസ്കാരം, ഭാഷ, കലകൾ എന്നിവയുടെ വ്യാപനത്തിനും കാരണമായി. ശ്രീലങ്കയിലെ ഹിന്ദു ആചാരങ്ങൾ, ഉത്സവങ്ങൾ, ക്ഷേത്ര വാസ്തുവിദ്യ എന്നിവ ദക്ഷിണേന്ത്യയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

ജനസംഖ്യയുടെ ഏകദേശം 12.6% ന്യൂനപക്ഷമാണെങ്കിലും, ഹിന്ദുമതം ഇപ്പോഴും പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് വടക്കുകിഴക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലെ തമിഴ് സമൂഹത്തിൽ. കൊളോണിയൽ ഭരണകാലത്തെ പീഡനങ്ങളും ബുദ്ധമത ഭൂരിപക്ഷവുമായുള്ള സംഘർഷങ്ങളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള വെല്ലുവിളികൾ ശ്രീലങ്കയിലെ ഹിന്ദു മതപരമായ ആചാരങ്ങൾ നേരിട്ടിട്ടുണ്ട്.

എന്നാൽ ദ്വീപിന്റെ സാംസ്കാരികവും മതപരവുമായ ഉന്നമനത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമായി ഈ പാരമ്പര്യം നിലനിൽക്കുന്നു. പ്രധാന ഹിന്ദു ഉത്സവങ്ങൾ, ക്ഷേത്ര തീർത്ഥാടനങ്ങൾ, ഭരതനാട്യം പോലുള്ള ക്ലാസിക്കൽ കലകൾ എന്നിവ ശ്രീലങ്കൻ ഹിന്ദു സമൂഹത്തിൽ ആഘോഷിക്കപ്പെടുകയും പരിപാലിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഏഴാം നൂറ്റാണ്ടിലാണ് ഇസ്ലാം മതം എത്തിച്ചേർന്നത്, ശ്രീലങ്കയിൽ ഇസ്ലാം എത്തിയത് അറബി വ്യാപാരികൾ വഴിയാണ്. അവർ തീരത്ത് സ്ഥിരതാമസമാക്കുകയും തദ്ദേശീയ ജനവിഭാഗങ്ങളുമായി വിവാഹബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഇന്ന് ശ്രീലങ്കൻ മൂറുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ ആദ്യകാല മുസ്ലീം സമൂഹങ്ങൾ, വ്യാപാരത്തിൽ സ്വാധീനം ചെലുത്തുകയും, സിംഹള രാജാക്കന്മാർ മന്ത്രിമാരായും, നയതന്ത്രജ്ഞരായും അവരെ നിയമിക്കുകയും ചെയ്തു.

കാലക്രമേണ, ഡച്ച്, ബ്രിട്ടീഷ് കൊളോണിയൽ ഭരണകാലത്ത് ജാവനീസ്, മലേഷ്യൻ മുസ്ലീങ്ങളുടെ വരവോടെ മുസ്ലീം ജനസംഖ്യ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കപ്പെട്ടു, ഇത് ശ്രീലങ്കൻ മലായ് സമൂഹത്തിന് രൂപം നൽകി. പിന്നീട്, ദക്ഷിണേന്ത്യൻ, പാകിസ്ഥാൻ മുസ്ലീങ്ങൾ, ഷാഫി, ഹനഫി, മദ്ഹബുകൾ പോലുള്ള കൂടുതൽ ഇസ്ലാമിക പാരമ്പര്യങ്ങളും ചിന്താധാരകളും അവതരിപ്പിച്ചു. കിഴക്കും വടക്കും പ്രദേശങ്ങളിൽ ഒരു പ്രധാന ന്യൂനപക്ഷം ഈ വിഭാഗത്തിൽ പെട്ടവരാണ്.

ശ്രീലങ്കയിലെ മുസ്ലീങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും സുന്നികളാണ്, സൂഫി പാരമ്പര്യങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ഫാസിയ ആഷ് ഷാസുലിയ താരിഖ പിന്തുടരുന്നു. പോർച്ചുഗീസ് കൊളോണിയൽ ഭരണകാലത്ത് പീഡനങ്ങളും ആഭ്യന്തരയുദ്ധകാലത്ത് നാടുകടത്തലുകളും നേരിട്ടിട്ടും, മുസ്ലീം സമൂഹം ശ്രീലങ്കൻ സമൂഹത്തിന്റെ ഒരു അവിഭാജ്യ ഘടകമായി തുടരുന്നു. ഇന്ന്, ജനസംഖ്യയുടെ ഏകദേശം 10% മുസ്ലീങ്ങളാണ്, ശ്രീലങ്കൻ മൂറുകളും മലായ്കളും അവരെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു, മറ്റ് വംശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ചെറിയ എണ്ണം മതം മാറിയവരുമുണ്ട്.

പോർച്ചുഗീസ്, ഡച്ച്, ബ്രിട്ടീഷ് കോളനിക്കാർ കൊണ്ടുവന്ന ക്രിസ്തുമതം, രാജ്യത്തുടനീളം ശ്രദ്ധേയമായ പള്ളികളും ആരാധനാലയങ്ങളുമുള്ള ഒരു സമൂഹമായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. പ്രധാനമായും യൂറോപ്യൻ കോളനിവൽക്കരണത്തിലൂടെയാണ് ശ്രീലങ്കയിൽ ക്രിസ്തുമതം അവതരിപ്പിക്കപ്പെട്ടത്. പോർച്ചുഗീസുകാരാണ് (16-ാം നൂറ്റാണ്ട്) ഈ പ്രക്രിയ ആരംഭിച്ചത്, തുടർന്ന് ഡച്ചുകാരും (17-ാം നൂറ്റാണ്ട്), ബ്രിട്ടീഷുകാരും (19-20 നൂറ്റാണ്ടുകൾ). ഓരോ കൊളോണിയൽ ശക്തിയും അവരുടേതായ ക്രിസ്ത്യൻ വിഭാഗങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു: കത്തോലിക്കാ മതം (പോർച്ചുഗീസ്), ഡച്ച് റിഫോംഡ് ചർച്ച് (ഡച്ച്), ആംഗ്ലിക്കനിസം, മറ്റ് പ്രൊട്ടസ്റ്റന്റ് പള്ളികൾ (ബ്രിട്ടീഷ്) ഇന്ന് ശ്രീലങ്കയിൽ ഉടനീളം കാണാം.

മിഷനറി പ്രവർത്തനങ്ങൾ, മതപരിവർത്തന പ്രവർത്തനങ്ങൾ, മിശ്രവിവാഹങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെയാണ് ക്രിസ്തുമതം പ്രചരിച്ചത്, ഇന്ന് ശ്രീലങ്കയിലെ ഏകദേശം 7% പേർ ക്രിസ്ത്യാനികളായി തിരിച്ചറിയപ്പെടുന്നു. സിംഹളർ, തമിഴർ, ബർഗറുകൾ (യൂറോപ്യൻ കുടിയേറ്റക്കാരുടെ പിൻഗാമികൾ) എന്നിവരുൾപ്പെടെ ക്രിസ്ത്യൻ സമൂഹം വംശീയമായി വൈവിധ്യപൂർണ്ണമാണ്. പള്ളികൾ, കത്തീഡ്രലുകൾ, ക്രിസ്ത്യൻ സ്കൂളുകൾ എന്നിവ വിദ്യാഭ്യാസത്തിലും സാമൂഹിക ക്ഷേമത്തിലും ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഇവർ ശ്രീലങ്കൻ സംസ്കാരത്തിൽ ഭാഷ (ഇംഗ്ലീഷ്), പാചകരീതി, നിയമവ്യവസ്ഥകൾ, വിദ്യാഭ്യാസം, വാസ്തുവിദ്യ എന്നിവയുൾപ്പെടെ ശാശ്വതമായ അടയാളങ്ങൾ അവശേഷിപ്പിച്ചു. നഗര കേന്ദ്രങ്ങളിലും പോർച്ചുഗീസ്, ആഫ്രിക്കൻ ഘടകങ്ങൾ ഇടകലർന്ന ബൈല സംഗീതം പോലുള്ള സാംസ്കാരിക രീതികളിലും കൊളോണിയൽ സ്വാധീനം ദൃശ്യമാണ്.

ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് ഇന്ത്യയുമായും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയുമായും ദീർഘകാല സാംസ്കാരിക, ഭാഷാ, മതപരമായ ബന്ധങ്ങളുണ്ട്. ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സ്വാധീനം, പ്രത്യേകിച്ച് വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ പ്രകടമാണ്, അതേസമയം ദ്വീപിന് ദക്ഷിണേന്ത്യയുമായുള്ള ബന്ധം ഭാഷ, കല, പാചകരീതി എന്നിവയിൽ പ്രകടമാണ്.

ആധുനിക കല, ഡിജിറ്റൽ മീഡിയ, അന്താരാഷ്ട്ര സംഗീതം എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള ആഗോള പ്രവണതകളാണ് സമകാലിക ശ്രീലങ്കൻ സംസ്കാരത്തെ ഇന്ന് അധികമായും രൂപപ്പെടുത്തുന്നത്. പരമ്പരാഗതവും ആധുനികവുമായ ഘടകങ്ങളുടെ സംയോജനം കലകളിലും സംഗീതത്തിലും ഫാഷനിലും പോലും പ്രകടമാണ്, പൈതൃകം സംരക്ഷിക്കുന്നതിലും നവീകരണം സ്വീകരിക്കുന്നതിലും വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ഊന്നൽ ഇപ്പോൾ നമുക്ക് കാണുവാൻ കഴിയും.

ഈ സ്വാധീനങ്ങൾ സംയോജിപ്പിച്ച്, പുരാതന പാരമ്പര്യങ്ങൾ ആധുനിക വികസനങ്ങളോടും ആഗോള പ്രവണതകളോടും സഹവർത്തിക്കുന്ന, സവിശേഷവും വൈവിധ്യപൂർണ്ണവുമായ ഒരു സാംസ്കാരിക ഭൂപ്രകൃതി സൃഷ്ടിക്കുന്നു.

ഡോ. സുനീത് മാത്യു.

വൃത്തിയുള്ള പരിസരങ്ങളും, ശുദ്ധമായ വെള്ളവും തെളിഞ്ഞ ആകാശവും ആരാണാഗ്രഹിക്കാത്തത്? നമുക്കിന്നന്യമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ് ഇവയെല്ലാം. എന്റെ ഫു ക്വോക്ക് യാത്രയിൽ എന്നെ ഏറ്റവും ആകർഷിച്ചതും ഇത് തന്നെ. അഴുക്കു ലവലേശമില്ലാത്ത കടൽത്തീരങ്ങൾ ഇന്ന് വളരെ വിരളമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. എന്നാൽ ഫു ക്വോക്കിലെ കടൽത്തീരങ്ങളെല്ലാം അതീവ വൃത്തിയിലാണ് നിലനിർത്തിയിരുന്നത്. ഫു ക്വോക്കിൻ്റെ തിളങ്ങുന്ന വെളുത്ത മണൽ ബീച്ചുകൾ ആണ് ഇതിന് “പേൾ ഐലൻഡ്” എന്ന വിളിപ്പേര് നേടിക്കൊടുത്തത്.

കമ്പോഡിയക്കടുത്ത് വിയറ്റ്‌നാമിനു സ്വന്തമായ ഒരു മനോഹര ദ്വീപ്. അതാണ് ഫു ക്വോക്ക്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ രണ്ടാമത്തെ ദ്വീപ് എന്ന പദവി കഴിഞ്ഞ വർഷം ലഭിച്ചിട്ടുമുണ്ട്. ഒരു പക്ഷേ ഇന്ത്യൻ യാത്രികർക്ക് അത്ര പരിചിതമാകില്ല ഈ മനോഹര ദ്വീപ്. കഴിഞ്ഞ പത്തുവർഷങ്ങളായി പടിഞ്ഞാറൻ സഞ്ചാരികളുടെ സ്വർഗ്ഗ ഭൂമി. പത്തുവർഷങ്ങള്ക്കുള്ളിൽ ടൂറിസം വഴി സമ്പന്നമായ ഒരു ദ്വീപ്. വിനോദ സഞ്ചാരം ഒരു പ്രദേശത്തിന് എത്ര വരുമാനം നേടിക്കൊടുക്കും എന്നറിയണമെങ്കിൽ ഇവിടെ പോയാൽ മതി.

സഞ്ചാരികളെ ബഹുമാനിക്കുന്ന, സ്നേഹിക്കുന്ന ഒരു ജനതയാണ് ഇവിടെയുള്ളത്. സഞ്ചാരികൾക്കായി സൗജന്യ ആഡംബര ബസ് യാത്രകളാണ് ഇവിടെ ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്. സഞ്ചാരികൾക്ക് ആഴ്ചകളോ മാസങ്ങളോ ഇവിടെ താമസിച്ച് പ്രകൃതിയുമായി സഹവസിക്കുന്നതിനും, ഇവിടത്തെ ആഡംബരം അനുഭവിക്കുന്നതിനും ഒരുപോലെ അവസരം ഒരുക്കുന്നുണ്ട് ഈ ദ്വീപ്.

ലോകത്തെ മിക്ക കടൽത്തീരങ്ങളേയും നിഷ്പ്രഭമാക്കുന്ന തീരങ്ങൾ മാത്രമല്ല ഇവിടുള്ളത്. വെള്ള മണൽത്തീരങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട, ഇടതൂർന്ന ഉഷ്ണമേഖലാ കാടുകളും ഇവിടെ ധാരാളമുണ്ട്. 2006 മുതൽ പകുതിയിലധികം ദ്വീപ് യുനെസ്കോ ബയോസ്ഫിയർ റിസർവ് സംരക്ഷിച്ചു വരുന്നു. ദ്വീപിൻ്റെ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളും സാംസ്കാരിക പൈതൃകവും കൃത്യമായിത്തന്നെ ഇവിടെ കണ്ടറിയാൻ കഴിയും.

പ്രാദേശിക സംസ്കാരത്തിലും ചരിത്രത്തിലും താൽപ്പര്യമുള്ള സഞ്ചാരികൾക്ക് ഫു ക്വോക്ക് ജയിൽ സന്ദർശിക്കാം. 1949-1950 കാലഘട്ടങ്ങളിൽ ഫ്രഞ്ച് കൊളോണിയലിസ്റ്റുകൾ രാഷ്ട്രീയ വിമതരെ തടങ്കലിൽ വയ്ക്കാനുള്ള സ്ഥലമായി നിർമ്മിച്ചതാണ് ജയിൽ. വിയറ്റ്നാം യുദ്ധസമയത്ത്, പിടിച്ചെടുത്ത വിയറ്റ് കോംഗുകളെയും വടക്കൻ വിയറ്റ്നാമീസ് സൈനികരെയും തടങ്കലിൽ വയ്ക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതായിരുന്നു ഈ ജയിൽ. 40,000 ചതുരശ്ര മീറ്റർ വിസ്തൃതിയിയുണ്ട് ഇതിന്. അന്ന് തടവുകാർക്കു നേരെ ഉണ്ടായിരുന്ന, മനഃസാക്ഷിയെ ഞെട്ടിക്കുന്ന സംഭവങ്ങൾ പ്രതിമാരൂപത്തിൽ ഇവിടെ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഹൃദയ വേദനയോടല്ലാതെ നമുക്കിത് സന്ദർശിക്കാൻ കഴിയില്ല.

അത് പോലെ ചരിത്ര കാംഷികൾ സന്ദർശിക്കേണ്ട ഇടങ്ങളാണ് കാവോ ദായ് പോലുള്ള ക്ഷേത്രങ്ങൾ.  ഇവിടെ വിശ്വാസികൾ ക്രിസ്തുമതം, ബുദ്ധമതം, ഇസ്ലാം, കൺഫ്യൂഷ്യനിസം, ഹിന്ദുമതം, ജൈനമതം, താവോയിസം എന്നിവയുടെ ഘടകങ്ങളെ സമന്വയിപ്പിക്കുന്ന ഒരു അതുല്യ മതം പിന്തുടരുന്നു.

ഫിഷ് സോസ്, കുരുമുളക്, മുത്തുകൾ എന്നിവയുടെ തറവാട് ആണ് ഈ ദ്വീപ്. ചൈനക്കാരുടേയും തെക്കു കിഴക്കൻ രാജ്യക്കാരുടേയും ഭക്ഷണത്തിൽ ഒരു അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ് ഫിഷ് സോസ്. ഫു ക്വോക്ക് അതിൻ്റെ ഫിഷ് സോസിന് പേരുകേട്ടതാണ്, ഇത് നിർമ്മിക്കുന്നത് കാണാൻ ഒരു ഫിഷ് സോസ് ഫാക്ടറി സന്ദർശിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ ഫിഷ് സോസ് നിർമ്മാണ ഫാക്ടറിയും ഇവിടെയാണുള്ളത്.

പൈനാപ്പിൾ ദ്വീപ് എന്ന് വിളിപ്പേരുള്ള ഹോൺ തോം ദ്വീപ് എട്ട് കിലോമീറ്റർ ദൂരമുള്ള ഒരു കേബിൾ കാർ വഴി പ്രധാന ദ്വീപുമായി  ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു, ഇത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നീളം കൂടിയ കേബിൾ കാറാണ്. . ഒരു വശത്തേക്ക് ഏകദേശം 15 മിനിറ്റ് നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന അതിശയകരമായ സവാരി നൽകുന്ന സൺ വേൾഡ് കേബിൾ കാറിന് വലിയ ഗ്ലാസ് ജനാലകൾ ഉള്ളതിനാൽ, മത്സ്യബന്ധന ബോട്ടുകൾ, ദ്വീപിലെ വനമേഖലകൾ, താഴെയുള്ള കടൽ എന്നിവ നന്നായി ആസ്വദിക്കാം.

ഏകദേശം 50 ഹെക്ടർ വിസ്തീർണ്ണത്തിൽ ഇവിടെ ഒരു മായാലോകമുണ്ട്. വിൻ വണ്ടേഴ്സ് എന്ന ഒരു ആധുനിക ലോകം. ലോകത്തെ പ്രസിദ്ധമായ യക്ഷിക്കഥകളും ഇതിഹാസങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട 12 തീമുകളായും  യൂറോപ്പ്, ചൈന തുടങ്ങിയ നാഗരികതകളുമായി 6 വലിയ പ്രദേശങ്ങളായും തിരിച്ചിരിക്കുന്നു. പുരാതന, വൈൽഡ് വെസ്റ്റ്, യോദ്ധാവ് ഗ്രാമങ്ങൾ, അക്വേറിയം, കോട്ടകൾ എന്നിങ്ങനെ ഇവ അറിയപ്പെടുന്നു. ഇത് ദ്വീപിലെ മാത്രമല്ല, വിയറ്റ്നാമിലെ തന്നെ വലിയ ഒരു വിനോദകർഷണമാണ്.

ഓങ് ലാങ് ബീച്ച്, റാക് ട്രാം  ബീച്ച്, ഡ്രാഗൺ ബീച്ച്, സ്റ്റാർഫിഷ് ബീച്ച്, സാവോ ബീച്ച്, ലോങ്ങ് ബീച്ച്, തുടങ്ങിയ കടൽത്തീരങ്ങൾ അല്ലാതെ മുപ്പതോളം ബീച്ചുകൾ ഇവിടെ സഞ്ചാരികളെ ആനന്ദിപ്പിക്കുന്നു. സായാഹ്നങ്ങളിൽ ഫു ക്വോക്കിന്റെ കടൽത്തീരങ്ങളിൽ  സൂര്യനെയും നമ്മുടെ അശാന്തിയേയും മുക്കിവയ്ക്കുക. അടുത്ത ദിവസം മനോഹരമായ സൂര്യനെയും ശാന്തിയെയും വീണ്ടെടുക്കുക. അശാന്തിയെ നീക്കി ശാന്തിയെ വീണ്ടെടുക്കുന്ന ഒരപൂർവ ധ്യാനമാണ് ഇവിടെ പ്രകൃതി നമുക്കായി ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്.

ഡോ. സുനീത് മാത്യു

പെട്ടെന്ന് ഇറങ്ങി തിരിച്ച, യാതൊരു ആസൂത്രണവും ചെയ്യാത്ത ഒരു യാത്രയെക്കുറിച്ചാണ് എഴുതി വയ്ക്കുന്നത്.

ട്രെയിനിൻ്റെ ഫൈനൽ ചാർട്ട് വരുന്ന ഏകദേശ സമയം കണക്കാക്കി ഒന്നു തിരഞ്ഞപ്പോൾ ഉഡുപ്പിയിലേക്ക് 14 ടിക്കറ്റ് പച്ചകത്തി കിടക്കുന്നു.

ഉഡുപ്പിയെങ്കിൽ ഉഡുപ്പി. വെറുതെയൊന്ന് അവിടം കറങ്ങി, പ്രസിദ്ധമായ മസാലദോശ കഴിച്ച് മടങ്ങാം.

കൊണ്ടുവരുമ്പോൾ ഗംഭീര ഭംഗിയും, മണവുമൊക്കെയുള്ള, തിന്നുതുടങ്ങി പകുതിയെത്തുമ്പോഴേക്കും വേണോ വേണ്ടേ എന്ന മട്ടിപ്പുണ്ടാക്കി, അവസാനം വരെ ആസ്വാദിച്ച് തിന്നാൻ പറ്റാത്ത ഒന്നാണ് എനിക്ക് ഇന്നത്തെ കാലത്തെ മസാലദോശ. അല്പം സങ്കടത്തോടെയാണെങ്കിലും പണ്ടത്തെ രുചിയോർത്ത് ഇന്നും ഇടയ്ക്ക് വാങ്ങിക്കും. പരാജയപ്പെടും. ഇത്തവണ ഉഡുപ്പിയിൽ നിന്നാകട്ടെ.

തൃശൂരിൽ നിന്ന് വെളുപ്പിന് 6.20ന് ഉഡുപ്പിക്ക് കയറി. ഷൊർണ്ണൂരെത്തിയപ്പോൾ അങ്കോള എന്ന സ്ഥലത്തെക്കുറിച്ച് ഒരു ചിന്ത കയറി കൊളുത്തി. അന്നാ അവിടെ വരെ ഒന്നു പോയാലോ?

കണക്ഷൺ ട്രെയിൻ ചുറ്റിക്കാനിടയുണ്ട്. ലേറ്റായാൽ മാറി കയറാനുള്ളത് കറക്റ്റ് സമയത്തെത്തും എന്ന പതിവും നിലനില്ക്കുന്നുണ്ട്.

ഒരു മണിക്കൂർ വ്യത്യാസത്തിൽ അങ്കോളയ്ക്ക് ഉഡുപ്പിയിൽ നിന്ന് സെക്കൻ്റ് ക്ലാസ് ടിക്കറ്റ് കിട്ടി.

ഇത് ലേറ്റായിരുന്നു. പക്ഷെ മംഗാലാപുരം കഴിഞ്ഞുള്ള ലൈനിൽ മൂപ്പിലാൻ കയറിയപ്പോൾ സമാധാനമായി. മറ്റവൻ ഈ ലൈനിൽ പിന്നിലേ വരൂ.

അങ്കോളയിലെത്തി. അവിടെയങ്ങനെ സ്ഥലം കാണാനുള്ള യാതൊരു ഉദ്ദേശ്യവുമില്ല. ഈ യാത്ര കൂടുതൽ സമയം ഇന്ത്യൻ റെയിവേക്കായി നീക്കിവച്ചിട്ടുള്ളതാണ്.. അവരോടൊപ്പമായിരിക്കും കൂടുതൽ നേരം.

വ്യത്യസ്തത എന്നെ സംബന്ധിച്ച് ഒഴിച്ചുകൂടാനാവത്തതാണ്.

അങ്കോളയ്ക്കുള്ള യാത്രക്കിടയിൽ വരാൻ പോകുന്ന രണ്ടാമത്തെ അർദ്ധരാത്രിക്ക് ഉഡുപ്പിയിൽ നിന്ന് തൃശൂർക്ക് റിട്ടേൺ ടിക്കറ്റ് എടുത്തിട്ടു. വെയ്റ്റിംഗ് ലിസ്റ്റാണ്. കൺഫോം ആയികൊള്ളും.

അങ്കോളയിൽനിന്ന് കാരി ഇഷാദ് മാങ്ങ തേടി പിടിച്ചു. ഗംഭീരം. അത് തന്നെ ആണോന്ന് ഉറപ്പില്ല. അവിടെ അങ്ങനെയൊരു പ്രസിദ്ധ മാങ്ങയുണ്ടെന്നറിയാം.എന്തായാലും ടേസ്റ്റിയാണ്.

യാന ഗുഹലോകത്തേക്ക് ഒന്നു പോയാലോ എന്ന ഇടയ്ക്കു കയറി വന്ന ചിന്തയെ സൗത്ത് ഗോവയിലെ പാലോലം ബീച്ചും, ഗോകർണ്ണചിന്തയും ഒരുമിച്ച് വന്ന് തകർത്തു കളഞ്ഞു.

ഒന്ന് ഒഴിവാക്കിയാൽ രണ്ടു സ്ഥലത്തെത്താം. അങ്കോള, കുമ്ത, ഗോകർണ്ണം എന്ന സ്ഥലത്തു നിന്ന് ഏകദേശം തുല്ല്യ ദൂരമാണ് യാനഗുഹലോകത്തേക്ക്.

വായ്ത്താളം കൊണ്ട് കുറച്ച് അകലെയായി അങ്കോളയിൽ ഒരു മുറി തരപ്പെടുത്തി. അന്തിയുറങ്ങാൻ. ഇവിടെ നിന്നും വെളുപ്പിന് 4.20ന് ഗോകർണ്ണത്തേക്ക് ഒരു ട്രെയിനുണ്ട്. മാത്രമല്ല അങ്കോളയിൽ വേറെ സ്ഥലമെങ്ങാനും കണ്ടാൽ മാങ്ങ തിന്നാൻ വേണ്ടി മാത്രം തൃശൂരിൽ നിന്നെത്തിയ ആളെന്ന പേര് പോയ്കിട്ടും. അതേതായാലും വേണ്ട.

ഇടയിൽ വിട്ടുപോയ ഒന്നുണ്ട്. മംഗലാപുരത്തു നിന്ന് കോളേജിൽ പഠിക്കുന്ന പെൺകുട്ടികളും ആൺകുട്ടികളും ഒപ്പം സീറ്റിലുണ്ടായിരുന്നു. കന്നട ഭാഷക്കാർ. അവർ പാലിച്ച പൊതുമര്യാദ വളരെ ഇഷ്പ്പെട്ടു.
അവരുമായി ഒന്നു സംസാരിച്ചിരുന്നു. ഉഡുപ്പി എത്തിയപ്പോൾ ഒരു ചെറുപുഞ്ചിരി അവർക്കായി കൊടുത്ത് ഞാനിറങ്ങി. എന്നും തോന്നുന്ന മാനസികാവസ്ഥ. ഈ ജന്മത്തിലിനി അവരെ കാണാനിടയില്ല. കഴിഞ്ഞ ജന്മത്തിൽ ഒന്നിച്ച് പൂർത്തിയാക്കാതെ വിട്ടുപോയ ചിലരായിരിക്കും അടുത്ത് വന്ന് കുറേ നേരം ഇരുന്ന് ഇങ്ങനെ മാഞ്ഞു പോകുന്നത്.

ചിന്തകൾ എങ്ങോട്ടെക്കെയാണ് പാറി പറക്കുന്നത്. ഗോകർണ്ണത്ത് അതിരാവിലെ എത്തി. ഗോകർണ്ണത്തു നിന്ന് ബസ്സ് കിട്ടുന്നിടത്തേക്ക് 75 രൂപയെന്ന് ഓട്ടോക്കാർ പറഞ്ഞു. അവിടെ വിലപേശൽ ഏൽക്കില്ല എന്നു മനസ്സിലായി. പറ്റിക്കുന്നതിൽ അവർ ഒറ്റക്കെട്ടായിരിക്കും. അതിനെ മറികടക്കാൻ അവിടെ വിട്ട് കുറച്ചു ദൂരത്തേക്ക് നടക്കണം. വിജനമായിടത്തു നിന്ന് അവിടേക്ക് എത്ര ദൂരമെന്നറിയില്ലല്ലോ. അറിഞ്ഞു കൊണ്ട് വിട്ടുകൊടുക്കുന്നവൻ വിജയിക്കുന്നുവെന്നല്ലേ? ഒരുവട്ടം ഏതായാലും കയറാം. ഒരു റോഡിൽ എത്തിച്ച് അയാൾ മടങ്ങി. നടക്കാനുള്ള ദൂരമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.

അവിടെ കുറച്ചധികം നേരം നില്ക്കേണ്ടി വന്നു.ബസ്സ് കിട്ടി ഗോകർണ്ണ സ്റ്റാൻ്റിലേക്ക്. അടച്ചിട്ട കടകൾക്കിടയിലൂടെ വലിയ ആൾബഹളമില്ലാത്ത ഗോകർണ്ണ തെരുവിലൂടെ വെറുതെ കുറെനേരം നടന്നു.
നിറയെ കടകളുള്ള സ്ഥലമാണ്. ആ നടത്തം പതിവുള്ളതാണ്. ഇടവഴികളുടെ അറ്റങ്ങൾ കണ്ടെത്തി മനസിലാക്കി വയ്ക്കും. ഓടി രക്ഷപ്പെടാനെങ്കിലും ഉപകരിയ്ക്കുമല്ലോ?

ഇടക്കിടെ മഴയുണ്ട്.ശക്തമായതും…നൂൽമഴയും.

100 മീറ്റർ അകലെയായി കടലാണ്. അവിടന്ന് ഇടത്തോട്ട് കുറച്ചധികം നടന്നാൽ ഒരു ക്ഷേത്രവുമുണ്ട്.

ഇനി ഗോകർണ്ണത്തു നിന്ന് കാനകൊണയിൽ എത്തണം. പാലോലം ബീച്ചിലേക്ക് എത്താനുള്ള ഏറ്റവും എളുപ്പമാർഗ്ഗം. അവിടെ ട്രെയിൻ കാത്തിരിക്കുമ്പോഴാണ് ഗണപതിയുടെ വരവ്. ആളുകൾ ഒഴിഞ്ഞിടത്ത് ഇരിക്കുന്ന ശീലമുള്ള എൻ്റടുത്തേക്ക് ക്ഷണിക്കാതെ കയറിവന്ന് സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തിയ ആൾ.

50 മിനിറ്റ് ലൈറ്റായെത്തുന്ന ട്രെയിൻ വരുന്നതുവരെ ഇയാളെ സഹിക്കേണ്ടതില്ല എന്നാണ് ചിന്തിച്ചത്.
എഴുന്നേല്ക്കാൻ ഒരുമ്പെടുമ്പോൾ അയാളുടെ ചോദ്യം. ‘തും… കേരള ആദ്മിയേ..”.

“ആ..”

ഗണപതിയുടെ നെറ്റിയൊക്കെ പൊട്ടിയിട്ടുണ്ട്.. വീർത്തിട്ടുണ്ട്.കണ്ടാൽ തന്നെയറിയാം ആൾ വെടിപ്പല്ല എന്ന്.
സാധാരണ ഇത്തരം ആളുകളെ ഒഴിവാക്കുകയാണല്ലോ ചെയ്യാറ്. എന്തോ ആ പാത പിൻതുടരാൻ തോന്നിയില്ല.
ഗണപതി തുടർന്നു. “ആ കാണുന്ന വീടിൻ്റെ പുറകിലുള്ളതാണ് എൻ്റെ വീട്.”
ഞാൻ നോക്കിയപ്പോൾ ആ റെയിൽവേ സ്റ്റേഷൻ്റെ മുന്നിലുള്ളത് ഒരു അർദ്ധവട്ടമെന്ന പോലെ മലയാണ്.
അതായത് ട്രാക്കിനും മലയ്ക്കും ഇടയിലായി കുറച്ചു വീടുകൾ. അതെനിക്ക് ഗണപതിയിൽ ഒരു വിശ്വാസമുണ്ടാക്കി. വേറൊന്നും കൊണ്ടുമല്ല. ഒരു വീടൊക്കെ ഉള്ളവനല്ലേ?

ഉരുൾപൊട്ടലിൻ്റെ സംഹാര താണ്ഡവം ദൃശ്യമാധ്യമങ്ങളിൽ കണ്ട ഭയപ്പാടുള്ളതുകൊണ്ട് ഇവിടെ എങ്ങനെ എന്ന് പെട്ടെന്ന് ചോദിച്ചു. “ഗംഗാവലി നദി. ഇതർ സേ കിത്തനാ ദൂർ ഹേ??” എൻ്റെ അന്നേരത്തെ ഭാഷയാണ്.
ലോറിപ്പെട്ട കാര്യം മേൽപറഞ്ഞ ഹിന്ദിയിൽ ഞാൻ ചോദിക്കുകയുണ്ടായി.

അവന് കന്നഡയേ അറിയൂ. ഹിന്ദി മുറിഹിന്ദിയാണ്. രണ്ടു പേർക്കും ഭാഷ പൊട്ടലും ചീറ്റലുമായി മാത്രം അറിയുന്നതുകൊണ്ട് ഇവിടെ വലിപ്പചെറുപ്പ പ്രശ്നമില്ല.

നെറ്റിയിലെ മുറിവ് അടിച്ചു വീലായി കാൽ തെറ്റി വീണ് ഉണ്ടായതാണെന്ന് പറഞ്ഞു. എങ്ങനെയാണ് വീണത് എന്ന് എനിക്കായി വീണ്ടും ആവിഷ്കരിക്കാനും ഗണപതി ശ്രദ്ധിച്ചു. വിശ്വസനീയം. അത് വിശ്വസിച്ചില്ലെങ്കിൽ ഞാൻ ജീവിച്ചിരിന്നിട്ട് കാര്യമില്ല.

മണ്ണിടിച്ചിലും, ലോറി അകപ്പെട്ടതും അവനറിയാം. ഇവിടെയല്ല ബൈന്ദൂരിനടുത്താണ് സംഭവം എന്നു പറയുകയുണ്ടായി. അത്യാവശ്യം വിവരമുള്ളവനാണ്. ജോലിയെന്താണെന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ ഇവിടത്തെ റെയിൽവേയിലെ കാൻ്റീനിൽ ആണെന്ന്.

ഇടയ്ക്ക് കടന്നുപോയ അവിടത്തെ ജോലിക്കാരിലൊരാൾ സ്നേഹത്തോടെ അയാളെ ശാസിക്കുന്നുണ്ട് വീണതറിഞ്ഞ്. അയാൾ വളരെ കാര്യമായിതന്നെ ഗണപതിയെ പരിഗണിക്കുന്നതു കണ്ടപ്പോൾ, അതുവരെ ചെറിയ കൊമ്പത്തായിരുന്ന ഞാൻ താഴെയിറങ്ങി.

നല്ല വസ്ത്രധാരണത്തിനുള്ളിൽ,, മുഖങ്ങൾക്കിടയിൽ മൃഗീയ ചിന്തയുള്ളവരുണ്ടെങ്കിൽ,,
ഭംഗിയില്ലാത്ത വസ്ത്രധാരണത്തിനുള്ളിൽ,,മുഖങ്ങൾക്കിടയിൽ സത്യസന്ധരായ മനുഷ്യസ്നേഹികളും ഉണ്ടാകും. ജീവിതപശ്ചാത്തലം കണ്ട് അളന്നങ്ങനെ ചിട്ടപ്പെടുത്താൻ വരട്ടെ.

ഒരു മനുഷ്യായുസ്സിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ മണിക്കൂർ ഞാൻ ചിലവഴിച്ച.. അല്ല ബോറടിപ്പിക്കാതെ കടത്തിവിട്ട ഗണപതിക്ക് നന്ദി. വീണുവീർത്ത മുഖം പഴയപോലെയായി, നല്ല വസ്ത്രമണിഞ്ഞ് ചിരിച്ചങ്ങനെ നില്ക്കുന്ന ഗണപതിയെ ഗോകർണ്ണത്തെ കാൻറീനിൽ വച്ച് എന്നെങ്കിലും കാണുമാറാകട്ടെ. അനുമതിയോടെ ഒരു ഫോട്ടോയുമെടുത്ത് കാനകൊണയിലേക്ക് ഞാൻ ട്രെയിൻ കയറി.

കൊറോണക്ക് ശേഷം ആളുകൾ തുമ്മുന്നുണ്ടോ എന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്ന മനോരോഗം കൂടെയുള്ളതുകൊണ്ട് കൂടെയിരിക്കുന്ന ഒരുവൻ്റെ രണ്ടു തുമ്മൽ എന്നെ പതുക്കെ അവിടന്ന് എഴുന്നേല്പിച്ചു. പിന്നെയാണ് UKക്കാരൻ ചുളളൻ മുന്നിൽ വരുന്നത്. തുമ്മൽ ഇല്ല. കയറിയങ്ങ് പരിചയപ്പെട്ടു. യാത്രയിൽ എനിക്ക് കിട്ടാറുള്ള ആതിഥ്യമര്യാദ കുറച്ച് അദ്ദേഹത്തിനും വിളമ്പാം.
മുറിഇംഗ്ലീഷ് കൈവശമുണ്ടുതാനും.

ചുള്ളന് ഞാനൊരു ഉപദേശം കൊടുത്തു. യാതൊരു കാരണവശാലും ട്രെയിനിലെ ടോയ്‌ലെറ്റിലേയ്ക്ക് ഓടി കയറരുത്. ഒരു തഞ്ചത്തിലും താളത്തിലും അസ്വഭാവികമായ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടോന്ന് തിരഞ്ഞു വേണം കയറാൻ. ചുള്ളൻ ചിരിച്ചു. അനുമതിയോടെ ഒരു ഫോട്ടോ എടുത്തു.

പാലോലം ബീച്ച്. നല്ല വെയിലാണ്. നോർത്തിലെ കല്ലൻകുത്ത് ബീച്ചിനോളം മനോഹരമായി തോന്നിയില്ല.
തിരക്കിടം ഇഷ്ടപ്പെടാത്തവർക്ക് ചേരും. വിദേശികൾ ധാരാളമുണ്ട്. രണ്ടു കഷ്ണം ദേഹത്തുചുറ്റി കിടക്കുന്നവർക്കരികിലൂടെ 3 സെക്കൻ്റിനപ്പുറം അവരെ നോക്കാതെ കടന്നുപോകാൻ ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു.

അപ്പോഴാണ് വലയിൽ നിന്ന് മീനിനെ വേർപ്പെടുത്തുന്ന ചിലരെ കണ്ടത്. അസാധാരണ കാഴ്ചയൊന്നുമല്ല.
കിണറും, മീനും എവിടെ കണ്ടാലും ഒന്നു എത്തിനോക്കുന്ന സ്വഭാവമുള്ളതുകൊണ്ട് അങ്ങ് ഗോവയിലെ പാലോലം ബീച്ചിൽ നിന്ന് ഒരു ചിത്രം ഞാൻ പകർത്തി.. അയിലപിടുത്തം

വ്യത്യസ്തയെക്കുറിച്ച് മുമ്പ് സൂചിപ്പിച്ചിരുന്നുവല്ലോ. അങ്കോളയിലെ കാരി ഇഷാദ് മാങ്ങയ്ക്ക് സൗത്ത് ഗോവയിലെ പലോലം ബീച്ചിലെ മീൻപിടുത്തം ചെക്ക്.

ചാൾസ് കെ എസ്.

 

രാജസ്ഥാനിലെ ജൈസാൽമീരിൽ നിന്നും ഖുറി ഗ്രാമത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയിലാണ്. നേർരേഖ പോലെ തോന്നിക്കുന്ന നീണ്ട പാത, ജൈസൽമീർ നഗരത്തിൽ നിന്ന് അകന്നകന്നു പോകുന്തോറും വഴി കൂടുതൽ വിജനമായി മാറുന്നു. അസ്സഹനീയമായ ചൂടാണ്, ഉഷ്ണകാറ്റും പൊടിയും മുഖത്തേക്ക് അടിച്ചു വീശുന്നു.

റോഡിനിരുവശവും അധികം ഉയരം വെക്കാത്ത മുൾചെടികൾ അങ്ങിങ്ങായി കാണാം, ഒരൊറ്റ മനുഷ്യ ജീവിയെയും കാണാനില്ല.

വരണ്ട ഉഷ്ണകാറ്റ്‌ കൊണ്ടുള്ള ബൈക്ക് യാത്ര ഒരേ സമയം ആസ്വാദ്യവും അത് പോലെ ബുദ്ധിമുട്ടേറിയതുമാണ്. വഴിയരികിൽ വണ്ടി നിർത്തി വെള്ളം കുടിക്കാൻ പോലും ഒരു തണൽ മരം കാണാത്ത അവസ്ഥ.

മണിക്കൂറുകൾ നീണ്ട യാത്രകൊടുവിൽ ഒരു ഗ്രാമം എന്ന് തോന്നിക്കുന്ന ഒരിടത്തെത്തി. അങ്ങിങ്ങായി ഒറ്റപ്പെട്ട വീടുകൾ കാണാം. ഇവിടുത്തെ കെട്ടിടങ്ങൾക്കൊക്കെ ഒരേ ആകൃതിയും നിറവുമാണ്. സ്വർണ നിറമുള്ള കല്ലുകൾ ചെത്തിയെടുത്തു നിർമിച്ച മനോഹരമായ കൊച്ചു വീടുകൾ. ദൂരെ നിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ തവിട്ട് കലർന്ന മഞ്ഞ നിറമുള്ള ഈ കെട്ടിടങ്ങൾ കാണാൻ നല്ല ഭംഗിയാണ്.

ഗ്രാമത്തിന് നടുവിൽ കണ്ട ഒരു കുഞ്ഞു മരത്തിനടിയിൽ ബൈക്ക് നിർത്തി കുറച്ചു സമയം വിശ്രമിച്ചു യാത്ര തുടരാൻ തീരുമാനിച്ചു. മരം എന്നൊന്നും പറയാൻ പറ്റില്ല, ഒരാൾ പൊക്കം മാത്രമുള്ള ഒരു മുൾ ചെടി..

ഖുലിയ എന്നാണ് ഈ ഗ്രാമത്തിന്റെ പേര്.ഇസ്ലാം മത വിശ്വാസികൾ കൂടുതലായി താമസിക്കുന്ന ഗ്രാമമാണെന്ന് ഒറ്റ നോട്ടത്തിൽ മനസ്സിലാകും.ഗ്രാമത്തിലെ വീടുകളുടെ മുകളിൽ മീലാദ് നബി എന്ന് അറബിയിൽ എഴുതിയ കൊടികൾ കാണാം. മൗലിദ് മാസം ആയതിനാലാവും.

മരത്തിനിടയിലെ ഞങ്ങളുടെ ഇരുപ്പ് കണ്ടു കുറച്ചു കുട്ടികൾ ചുറ്റും കൂടി. ബാഗിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന മുട്ടായികൾ അവർക്ക് കൊടുത്തപ്പോൾ എല്ലാവർക്കും ഭയങ്കര സന്തോഷം. കുട്ടികളെല്ലാവരും മിടുക്കരാണ്, ചിലർ യൂണിഫോം ഇട്ടിരിക്കുന്നു, സ്കൂളിൽ എന്തോ പരിപാടി ആയതിനാൽ ഇപ്പൊ ക്ലാസ്സ്‌ ഇല്ല എന്നാണവർ പറഞ്ഞത്.ഞങ്ങൾ കേരളത്തിൽ നിന്നാണെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ കേരളത്തെ പറ്റിയായി മക്കളുടെ ചോദ്യങ്ങൾ. ഇവിടുത്തെ കാലാവസ്ഥ, മഴ, കടൽ, മരങ്ങൽ, കാട് തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങളെല്ലാം മക്കൾ വലിയ അത്ഭുതത്തോടെ കേട്ടിരുന്നു.
ഭൂരിപക്ഷം കുട്ടികൾക്കും പഠിച്ചു അധ്യാപകർ ആവാനാണ് താല്പര്യം, ഡോക്ടർ ഒക്കെ ആവാൻ ഒരുപാട് പഠിക്കണം, അദ്ധ്യാപകൻ ആവാൻ കുറച്ചു പഠിച്ചാൽ മതി എന്നാണ് അവരുടെ വാദം.

ഖുലിയ ഗ്രാമവാസികൾ അധികവും കൽ പണിക്കാരും ഒട്ടക സഫാരിക്കാരുമാണ്. ഇവിടുത്തെ മിനുസമുള്ള കല്ലുകളിൽ അവർ മനോഹരമായ കൊത്തുപണികൾ നടത്തുന്നു. കുറച്ചു പേര് കുറച്ചകലെയായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന സാം മണൽ പരപ്പിൽ സഞ്ചാരികൾക്കായി ഒട്ടക സഫാരിയും നിശാ ക്യാമ്പും സംഘടിപ്പിച്ചു ജീവിതമാർഗം കണ്ടെത്തുന്നു

ഖുലിയയിലെ മക്കളോട് സംസാരിച്ചിരുന്നു സമയം ഒരുപാടു വൈകി. എത്ര പെട്ടെന്നാണ് ഒരാത്മബന്ധം അവരുമായി ഉണ്ടായത്. വീണ്ടും വരാംഎന്ന ഭംഗി വാക്കും പറഞ്ഞു ഞങ്ങൾ ഖുറി ലക്ഷ്യമാക്കി നീങ്ങി.

ഖുറിയുടെ പേര് എഴുതിയ മൈൽ കുറ്റികളിൽ കിലോമീറ്ററുകൾ കുറഞ്ഞു കുറഞ്ഞു വന്നു . ഒടുവിൽ മൂന്നോ നാലോ കടകൾ മാത്രമുള്ള ഒരു ചെറിയ അങ്ങാടിയിൽ എത്തിച്ചേർന്നു.

ഇന്നത്തെ രാത്രി താമസിക്കാനുള്ള ബാധൽജിയുടെ വീട് ഈ ഗ്രാമത്തിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
ബാധൽജി ഖുറി ഗ്രാമത്തിലെ ഒരു കർഷകനാണ്. വീടിനോട് ചേർന്ന് ചെറിയ ഹോംസ്റ്റെ നടത്തുന്നു. ബാധൾജിയുടെ വീട് തന്നെയാണ് ഹോം സ്റ്റെ ആയി മാറിയിരിക്കുന്നത്. വീടിനോട് ചേർന്നു തനത് രാജസ്ഥാൻ ശൈലിയിൽ മൺകുടിലുകൾ പണിതിട്ടുണ്ട്.

ബാധൽജി ഒരടിപൊളി മനുഷ്യനാണ്.ഒത്തിരി ആർഭാടങ്ങളൊക്കെയുള്ള മരുഭൂമിയിലെ ക്യാമ്പിങ് ടൂറിസത്തോടെ അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ താല്പര്യം ഇല്ല. രാജസ്ഥാനിലേക്ക് വരുന്നവർ ഗ്രാമീണർക്കിടയിൽ താമസിച്ചു ഇവിടുത്തെ ജീവിതവും സംസ്കാരവുമെല്ലാം മനസ്സിലാക്കണമെന്നാണ് മൂപ്പരുടെ വാദം.

പ്രധാനമായും രണ്ട് തരത്തിലുള്ള താമസ സൗകര്യങ്ങയാണ് ബാദൽ ഹോമിൽ ഉല്ലത്. ഒന്നാമത്തേത് ബാധൽ ജിയുടെ വീട്ടിൽ, അതായത് മൺ കുടിലിൽ താമസിക്കാം, താല്പര്യമുണ്ടെങ്കിൽ കുറച്ചകലെയായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മരുഭൂമിയിലേക്ക് ഒട്ടക സഫാരി നടത്തി സൂര്യസ്ത്മയം കണ്ടു തിരികെയെത്താം. അവരുടെ വീട്ടിൽ വെച്ചുണ്ടാക്കിയ ഭക്ഷണമെല്ലാം കഴിച്ചു അന്ന് രാത്രിയവിടെ താമസിക്കാം.

രണ്ടാമത്തെ ഓപ്ഷൻ കുറച്ചു സഹസികമായതാണ്, ബാധൽ ഹോമിൽ നമ്മുടെ ബാഗുകൾ എല്ലാം വെച്ച് ഒരു രാത്രി മരുഭൂമിയിൽ തങ്ങാനാവശ്യമായ വസ്ത്രങ്ങളും പുതപ്പും പാചകത്തിനുള്ള പാത്രങ്ങളുമെല്ലാം എടുത്ത് ഒട്ടകപ്പുറത്തേറി മരുഭൂമിയിലേക്ക് പോകാം. സൂര്യസ്തമായതിനു മുന്നേ അവിടെയെത്തി, ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കി അന്ന് രാത്രി മരുഭൂമിയിൽ കിടന്നുറങ്ങാം

വിജനമായ മരുഭൂമിയിൽ ഒരു രാത്രി, കൂട്ടിനു മറ്റാരുമില്ല. ഒരു സഹായത്തിനായി ഒട്ടക സഫാരിക്കാരൻ ആ പരിസരത്തു ഉണ്ടാകുമെന്ന് മാത്രം. അല്പം പേടി തോന്നിയെങ്കിലും ഞങ്ങൾ രണ്ടാമത്തെ ഓപ്ഷൻ തിരഞ്ഞെടുത്തു.

വിജനമായ മരുഭൂമിയിൽ , ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങളെയും നോക്കി മണൽ പരപ്പിൽ കിടന്നുറങ്ങുക. പരിമിതമായ സൌകര്യങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് അവിടെ നിന്ന് ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കുക,മരുഭൂമിയിലെ സൂര്യോദയം കണികണ്ടുണരുക.. എന്ത് സുന്ദരമായ അനുഭവം ആയിരിക്കുമല്ലേ!?

ആവശ്യ സാധനങ്ങളും പാത്രങ്ങളുമൊക്കെയെടുത്തു രണ്ട് ഒട്ടകപ്പുറത്തേറി ഞങ്ങൾ മരുഭൂമിയിലേക്ക് യാത്രയായി. പോകുന്ന വഴിയിൽ ഒരു പൊതു കിണറിനടുത്തു ഒട്ടകങ്ങളെ നിർത്തി നിർത്തി കന്നാസുകളിൽ വെള്ളം നിറച്ചു. തനി രാജസ്ഥാൻ ഗ്രാമീണ ജീവിതങ്ങളുടെ നേർ കാഴ്ച തന്നെയായിരുന്നു ആ പൊതു കിണർ.

കിലോമീറ്ററുകൾക്കപ്പുറത്തു നിന്നും തലയിൽ കുടവുമെന്തി നടന്നു വരുന്ന സാരിത്തുമ്പ് കൊണ്ട് മുഖം മറച്ച രാജസ്ഥാനി സ്ത്രീകൾ. കുടങ്ങളിൽ വെള്ളം നിറച്ചു ഒരഭ്യാസിയുടെ മെയ് വഴക്കത്തോടെ കുടങ്ങൾ ഒന്നിന് മുഖളിൽ ഓരോന്നായി വെച്ച് അവരുടെ ദൂരെയുള്ള വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു പോകുന്നു. കുടിവെള്ള ക്ഷാമത്തിന്റെ എറ്റവും മാരകമായ കാഴ്ച ഈ പൊതുകിണറിനടുത്തു നിന്നാണ് കണ്ടത്. ഇവരുടെ വീടിനടുത്തു ഇത്തരത്തിൽ പൊതു കിണറുകൾ സന്നദ്ധ സംഘടനകളുടെ സഹായത്തോടെ ഉണ്ടാക്കാൻ ശ്രമിക്കാമല്ലോ എന്നൊരാശയം ഗ്രീമീണനോട് പങ്കു വെച്ചപ്പോൾ ശുദ്ധജലം ലഭിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള ഇടങ്ങൾ വളരെ കുറവാണെന്നും വെള്ളം പെട്ടെന്ന് വറ്റിപോവാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാലാണ് പൊതുകിണറുകളിൽ മോട്ടോർ ഉപയോഗിച്ച് ജലവിതരണം നടത്താതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. റേഷൻ പോലെ കുടങ്ങളിൽ കുടിവെള്ളം ശേഖരിക്കുന്ന സ്ത്രീകളുടെ ദയനീയ മുഖങ്ങൾ നേർത്ത സാരിത്തുമ്പിനുള്ളിലൂടെ വ്യക്തമായി കാണാം.

ഞങ്ങളുടെ ഒട്ടകസഫാരിക്കാരൻ ഒരു ചെറിയ പയ്യനാണ്. നന്നായി ഇംഗ്ലീഷ് സംസാരിക്കും. പൊതുകിണറിനു അടുത്ത് ഒട്ടകങ്ങൾ നിർത്തി അവിടെയുള്ള സ്ത്രീകൾക്ക് വെള്ളം കോരി കൊടുത്താണ് അവൻ യാത്ര പുനരാരംഭിച്ചത് . ആ ഗ്രാമീണ സ്ത്രീകളുടെ കൂട്ടത്തിലെ ഒരു പെൺകുട്ടിയോട് അവനു ചെറിയൊരിഷ്ടം ഉള്ളത് പോലെ അവന്റെ നോട്ടത്തിലും ഭാവത്തിലും തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. ഒന്നും സംസാരിക്കാതെ ആ മേലുഞ്ഞുങ്ങിയ പെൺകുട്ടിക്ക്‌ നേരെ കണ്ണെറിഞ്ഞു അവൻ തന്റെ ഇഷ്ടം അറിയിക്കുന്നു.സഞ്ചാരികളോട് ഇംഗ്ലീഷിൽ സംസാരിക്കുന്ന ആ യുവാവിനെ വലിയ ആരാധനയോടെ ആ പെൺകുട്ടി നോക്കി നിൽക്കുന്നു. പരസ്പരം സംസാരിക്കാതെ, ആ രണ്ട് ഗ്രാമീണ ജീവിതങ്ങൾ ഒരുപാടു കാലമായി ഇങ്ങനെ കണ്ണ് കൊണ്ട് പ്രണയിക്കുന്നുണ്ടാവാം.. ഒരുപക്ഷെ ഇതെല്ലാം എന്റെ തോന്നലുമാവാം.

സൂര്യസ്തമായതിനു തൊട്ട് മുന്നേ മരുഭൂമിയിൽ എത്തി.ഖുറിയിലെ മണൽപരപ്പുകൾ പൊതുവെ ശാന്തമാണ്. മണൽപരപ്പിലൂടെ ചീറിപായുന്ന വാഹനങ്ങളുടെയും സഞ്ചാരികളുടെയും ബഹളങ്ങളൊന്നുമില്ലാതെ തനിച്ചിരുന്നു മരുഭൂമി ആസ്വദിക്കാം..

ഞങ്ങൾ മാത്രം..

മരുഭൂമിയിലെ സൂര്യസ്തമയം ഒരടിപൊളി കാഴ്ച തന്നെയാണ്. ഒട്ടകങ്ങളുടെ പാശ്ചാത്തലത്തിൽ ചുവന്നു തുടുത്ത സൂര്യൻ മരുഭൂമിയിൽ നിന്നകന്നു മറയുന്നു

രാത്രി വെളിച്ചത്തിന് മൊബൈൽ ഫ്ലാഷ് ആയിരുന്നു ഉപയോഗിച്ചത്. പക്ഷെ സമയം പോവുന്തോറും മരുഭൂമി കൂടുതൽ തെളിഞ്ഞു വന്നു.പൂർണ ചന്ദ്രൻ ശോഭയിൽ രാത്രി കാഴ്ച വ്യകതമായി കാണാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ട്.

അവിടെയിരുന്നു ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കി ഒട്ടകക്കാരനോടൊപ്പം ഭക്ഷണം കഴിച്ചു ഞങ്ങൾ ഉറങ്ങാൻ കിടന്നു.

പകൽ പോലെയല്ല, രാത്രിയിൽ ചെറിയ തണുപ്പൊക്കെയുണ്ട് . കൊണ്ട് വന്ന പുതപ്പ് നിലത്തു വിരിച്ചാണ് കിടപ്പ്. ആകാശത്തു നിറയെ നക്ഷത്രങ്ങൾ, പൂർണ ചന്ദ്രൻ, പാശ്ചാത്തലത്തിൽ ഒട്ടകങ്ങൾ തീറ്റ തേടി നടക്കുമ്പോൾ അവയുടെ കഴുത്തിൽ അണിഞ്ഞ മരകഷ്ണങ്ങൾ കൂട്ടിയിടുക്കുന്ന ശബ്ദവും. എഴുതി ഫലിപ്പിക്കാൻ പറ്റാത്തത്രയും മനോഹരമായ ഒരു രാത്രി

ഉറക്കം വരാതെ, ആകാശവും നോക്കി ഞങ്ങൾ അവിടെ കിടന്നു.. ഇടക്കെപ്പോഴോ ഉറങ്ങി വീണു. പലപ്പോഴും ഞെട്ടി എണീറ്റു, വീണ്ടും ഉറങ്ങാതെ മാനം നോക്കി കിടന്നു.

ഉദയ സൂര്യകിരണങ്ങൾ കണ്ണിൽ തട്ടിയപ്പോൾ പല്ല് തേപ്പും ചായ കുടിയും കഴിഞ്ഞു ഞങ്ങൾ തിരികെ പുറപ്പെട്ടു.
പ്രഭാതം കർമങ്ങൾ നിർവഹിക്കാൻ ബാധൽ ഹോമിൽ എത്തണം.തലേ ദിവസം പോയ വഴിയിലൂടെയല്ല രാവിലത്തെ പോക്ക്.പോകുന്ന വഴിയിൽ അവന്റെ പ്രേമഭാജനം ഒരു ഇഷ്ടിക കളത്തിലിരുന്നു തന്റെ സഹപ്രവർത്തകരോടൊപ്പം ട്രാക്റ്ററിലേക്ക് ഇഷ്ടിക പെറുക്കിയിടുന്നത് കണ്ടു. അടുത്തെത്തിയപ്പോൾ അവരുടെ കണ്ണുകൾ ഒരിക്കൽ കൂടി ദയനീയ നോട്ടതിനാൽ തങ്ങളുടെ പ്രണയ സന്ദേശങ്ങൾ കൈമാറി.

മറ്റൊരു മരുഭൂദിനത്തെ വരവേൽക്കാൻ ഖുറി ഗ്രാമം തയ്യാറാവുകയാണ്..

 

സുഹൈൽ സുഗു